午后，宁遇春回房取一封信，正撞见纪小柔趴在窗边看医书。

她看得认真，连他进门都没察觉。宁遇春走到身后，目光越过她肩头，落在纸上那行“久咳伤肺，血色暗则毒滞”上。

“夫人在看什么？”

纪小柔啪地合上书。

“闲书。”

“闲书教人辨咳血？”

“我怕夫君哪日真咳出血，溅到衣裳上难洗。”

宁遇春在她身边坐下：“原来夫人是心疼衣裳。”

“宁府的料子贵。”

“我的命不贵？”

纪小柔看了他一眼：“夫君自己也说活不过二十五。”

“那是外头说的。”

“你也没反驳。”

宁遇春伸手去拿那本书。纪小柔没松，两人的手指叠在封皮上，谁也没先动。

离得近了，昨夜的气息像又压了过来。

宁遇春低声道：“夫人若想替我看病，可以直接问。”

纪小柔手上一松，医书被他抽走。

“谁想替你看病？”

“那你脸红什么？”

“屋里热。”

宁遇春看了一眼开着的窗：“今日东苑的风一阵有，一阵没有，确实古怪。”

纪小柔起身便走。

“书还我。”

“晚上再还。”

“为什么？”

“我也得看看，夫人打算怎么治死我。”

纪小柔回头想骂，宁遇春已经拿着书走了。

午后，纪府派人送来一包旧药材和一封口信。

来的是纪慕白，腰间还挂着那只不伦不类的西域皮囊。

他从侧门进来，正碰见素秋来取东西。

两人小时候见过几面，那时素秋还小，跟在纪小柔身后，纪慕白又常年不着家，真正说上话还是头一回。

“这是母亲给小柔的。”纪慕白把包袱递过去，“口信你也一并带进去：大理寺今日下了换押文书，阿爹这两日应当要过堂。”

素秋接过包袱，神色一紧：“可说由谁主审？”

“裴璟渊。”

“裴大人？”

“怎么，听见是他，放心了？”

“按律问案，总好过旁人胡来。”

纪慕白打量她两眼，笑道：“素秋姑娘跟着你家小姐进了国公府，可还住得惯？仔细深宅大院，把人闷出病来。”

素秋低头检查封口，头也没抬：“劳大公子操心。奴婢住得惯不惯，与大公子无干。”

“瞧瞧，这就恼了。我好心问一句。”

“奴婢没恼。”

“你这张脸，可不像没恼。”

素秋这才抬眼：“大公子若真好心，就少在外头招摇，让人盯着纪家。小姐的难处，够多了。”

纪慕白被堵得一怔。

他摸了摸鼻子，倒笑了：“成。我往后出门戴个斗笠。”

“斗笠遮得住脸，遮不住大公子的嘴。”

素秋抱着东西转身便走。

走出几步，她又停下：“裴大人那边若再有消息，劳烦大公子递进来。要全话，别只送半句。”

纪慕白挑眉：“方才还嫌我招摇。”

“办正事不算。”

“那我在素秋姑娘这里，总算还有点用处？”

素秋看了他一眼。

“看大公子办成多少。”

她说完进了府。

纪慕白站在原地，半晌才笑出一声。

“这丫头，倒比她家小姐还难应付。”

入夜后，小满去厨房取点心，在回廊拐角遇见蓬莱。

两人同时停下。

小满先问：“你家世子今日怎么了？”

蓬莱也问：“你家夫人今日怎么了？”

“我先问的。”

“这是宁府，我先答也该你先答。”

小满皱眉：“你这是什么道理？”

“宁府的道理。”

“那我不说了。”

“我也不说。”

两人各走两步，又同时转回来。

小满压低声音：“夫人早膳给世子盛了满满一碗粥。”

蓬莱也压低声音：“世子今日看了三回西厢。”

“他看西厢做什么？”

“你家夫人在西厢啊。”

“那夫人给他盛粥做什么？”

“他是她夫君啊。”

两人说完，对着沉默了一会儿。

小满小声道：“这不是很正常吗？”

蓬莱挠了挠头：“听着是挺正常。”

“那他们别扭什么？”

“我哪知道。”

两人越说越糊涂，最后各自端着东西走了。

书房里，宁遇春听完阿青回禀，手指在案上轻轻敲了两下。

二房近来安静得反常，那处空铺子却又走了一笔银。

前阵子紫霄楼那场流言，不多不少，也定是从二房漏出去的。中馈若交到纪小柔手里，正好借她的手翻一翻二房那本账。

给她一个由头，正好。

宁遇春合上手边册子。

阿青问：“世子还有吩咐？”

“明日我去西苑。”

“看郡主？”

宁遇春靠回椅背，神情淡淡。

“要账本。”