城内战火渐渐平息。

叛乱将领的逆道烙印被一一洗去，幡然醒悟的将士跪地请罪。潜藏在街巷角落的叛道死士，顽抗者被镇杀，狡黠者借密道遁走。

硝烟未散，联军驻地已一步步重归秩序。可损失已然铸成，无可挽回。

典藏阁内，学士们不分昼夜蹲在满地灰烬中，一点点捡拾焦黑残卷，拼凑破碎文字。关于息道祭坛的完整记载，终究难以复原。唯有那一句残语反复浮现——

息道祭坛，落于碎星古陆，隐于星骸之下，大劫临，则门现。

碎星古陆，上古一战崩解破碎，无数大陆残骸化作漂浮星海的碎片，疆域广袤亿万万里。碎块散乱漂流，没有固定航路，危机重重。想在其中寻一座上古祭坛，难如登天。

三日之后，城内大局已定。

中军帅帐灯火彻夜通明。

林野立于星图之前，面前铺开一张残缺的星海舆图。图上大片区域斑驳模糊，那便是碎星古陆所在，无数星骸碎片星罗棋布，遍布虚空。

帐下诸将分列两侧，神色凝重。

“碎星古陆凶险万分，上古遗留的禁制、游荡的残魂、空间乱流比比皆是。况且叛道巨头必然早已盯死那片地域，我们前去，等于主动踏入对方预设的战场。”一名老将沉声开口，“若是主力尽数离开驻地，诸天各处封印空虚，万一域外魔渊爆发，各地将无力抵挡。”

句句属实。顾此，则失彼。

林野指尖点在星图之上，目光沉静：“本源携带者只剩三十余日。一旦本源彻底挣脱肉身，不仅此人陨落，古息道源出世，叛道巨头得手，上古浩劫便会完整重演。相比之下，其余各处只能留重兵固守，坚守封印，不可主动出战。”

他早已拿定决断。

“我亲率一支精锐小队前往碎星古陆，不调动大军。大部队留守驻地，镇守各处魔渊封印，防备叛道余孽作乱。”

帐内众人纷纷一惊。

“林野大人，万万不可！叛道巨头一直在暗处窥伺，此行凶险莫测，只带小队太过冒险！”

“正因为凶险，大军行动目标太大，尚未靠近碎星古陆，便会遭到层层截杀。轻装精锐，才能隐秘潜入。”林野摇头，“墟古已与我心念相通，葬墟道纹可护身探虚，足以应对大部分险境。”

众人见他心意已决，不再劝谏。

一道道命令接连下达。挑选二十名身经百战、心性坚定的修士组成精锐小队，备好虚空飞舟、破禁法宝、疗伤灵药。留守诸将划分防务，传讯诸天所有势力，严守封印，警惕动乱。

城外临时结界之中，灵辇静静安放。

那名身负古息本源的修士，脸上古铜之色越来越重，眉心幽绿光芒时常自主闪烁，清醒的时刻越来越少。

林野走到灵辇旁，掀开帘幕。

沉睡之人睫毛轻轻颤动，勉强掀开一丝眼皮，眼神浑浊，残存的意识摇摇欲坠。

“不必为我强求。”微弱的声音断断续续，“若是……实在寻不到祭坛，到最后，便将我就地镇封。万万不可让本源落入叛道之手。”