二十四、楚喻,潜踪密谍,窥探敌营机密
二十五、沙瀚,辨识潮汐,稳渡大军
二十六、韦律,执掌刑狱,清平州县法度
二十七、梁厚,总辖辎重,广积三军粮储
二十八、钟屹,镇乱安危,弹压四方哗变
二十九、温阜,通商兴贾,振兴农商百业
三十、戚谨,宿卫禁护,镇守中枢腹心
三十一、程演,演阵练兵,规整三军战法
三十二、虞谋,临机设策,应变出奇破敌
三十三、穆淳,绥靖乡闾,教化安抚流民
三十四、匡冶,总监戎工,精制攻坚神兵
匡冶履职之后,即刻遍历全军武库、工坊、器械营帐,点检所有攻守机具、甲仗兵刃。见军中寻常刀枪甲胄规整充足,然攻城巨砲形制老旧、力道不足,云梯简陋、冲车粗疏,隧掘破城器具残缺不全,守城机具亦多有疏漏,不足以攻坚中原高城深垒。遂立戎工三则、造械九规,昼夜精工、迭代改造、创制新器。
其一,改造飞石神砲。旧砲形制松散、射程不足、落点飘忽、攻坚无力。匡冶重铸砲架、规整机括、配重衡石、改良绷弦,令神砲稳固沉实、发力刚猛、射程倍增、落点精准。每砲一发,飞石千斤,可击穿城垣、崩塌敌楼、毁破垛墙,较之旧砲威力数倍,专为破坚城、摧重垒而设。
其二,精制攻城重车。改造旧式冲车,加厚实木、裹以精铁、固以铜栓,外设铁皮护板、内藏推卒勇士,车身稳重、冲撞刚烈,可直抵城门、撞破厚门、摧垮城堵。又造高架云梯,分层递进、折叠伸缩、稳如平地,士卒可循序登城、无惧箭矢滚石。
其三,创制隧掘机具。中原城壕深阔、城基坚厚,寻常难以掘袭。匡冶特制掘地铁铲、穿隧支架、排土机具、通风通道,令士卒可潜行掘隧、穿越壕堑、直抵城根,暗破城基、崩塌城垣,为攻城奇兵。
其四,规整守城机具。再造拒马、蒺藜、陷坑机具、连环弩机、滚石火油储器,制式统一、收纳便捷、布设迅速,守御坚严、无隙可乘。
其五,统一定制制式。所有兵刃、甲胄、机具、重器,尽数规整尺寸、统一形制、分门入库、登记造册。精锐甲士配坚甲利刃、先锋劲卒配攻坚重械、弓弩队伍配精制箭矢、守阵士卒配规整防具,人人器甲精良、件件规制统一。
匡冶昼夜督造、勤励工坊,甄选南北巧匠、分班劳作、赏勤罚惰、精益求精。废粗劣旧法、用精工新制,去疏松材质、取坚实精铁,凡所造器械,必坚必利、必整必精,绝无粗疏敷衍之品。
不逾两月,全军武库焕然一新、神兵充盈、重器如山。
营中巨砲列阵、森森林立,可远程破城、轰击敌垒;
冲车云梯整齐完备、坚固无双,可临阵拔寨、攀垣登城;
隧掘机具精巧隐秘、便于潜行,可暗处破防、出奇制胜;
刀枪甲胄光亮锋锐、坚密精良,三军将士人人身披精甲、手持利刃。
狄机素擅神机巧械,见匡冶所造重器精妙绝伦、远超旧制,深为叹服:“我擅临时巧构、战地机关,匡贤弟专精制式重器、百战神兵!一机一重、一巧一刚,相辅相济,此后攻守机具、战地机关尽皆万全!”
程演检阅三军器械,见甲仗整齐、重器完备、攻坚无敌,欣然曰:“阵法为三军之体,机具为三军之牙!体正牙利、阵整器精,自此北伐攻坚,无城不破、无垒不摧!”
一时之间,王师兵甲之盛、机具之精、武库之丰,亘古罕见。江南江北工坊日夜不息,神兵利器源源不断输送各营,数十万大军器械充盈、装备精绝、士气暴涨。
北伐万事,至此尽善尽美。
论根基,则南北安定、农商兴盛、民心固结、后路无虞;
论兵马,则三军精练、阵法纯熟、步骑协同、水陆万全;
论人才,则三十四天罡文武兼备、谋战精工、民政刑律无一不精;
论军械,则神兵林立、重器如云、攻坚无敌、守御无匹。
彼时汴梁元廷守将,名唤察罕帖木儿,乃元室最后宿将。此人老于行伍、深谙守御,素恃汴梁城坚、甲仗充足、关隘层叠,固守中原、藐视南师。初闻王师练兵整军、筹备北伐,尚自稳坐城府、不以为惧;后闻淮西大定、汉兵武库大成、神兵精甲冠绝天下,日夜惊惧、心神不宁。
遂急发三道檄文,飞调山东、河东、河北三处援军,齐聚汴梁,合兵二十余万,分守外关、内城、隘口,层层设防、步步死守,欲以中原全境兵力,抗衡大明北伐雄师。又令各州县城池尽数加固城垣、深挖壕堑、囤积滚石火油、整备守械,做长久死守之计。
楚喻密谍日日回报:元军虽聚众二十万,然将帅猜忌、士卒疲弊、器械粗疏、军心惶恐。看似重兵罗列、壁垒森严,实则外强中干、败兆已露。
中军帅帐,众将见军械大成、敌军惶乱,纷纷请命,愿即刻提兵北上、征伐中原。
蒋青进曰:“今我天时地利人和、兵甲谋械尽数万全,胡虏聚兵死守、人心离散、师老兵疲。三十四天罡归位,武库充盈、神兵毕现,正是大举北伐、摧破中原、平定汴梁之绝佳时机!”
郑兴明环视诸将,甲胄铿锵、士气凌云,慨然传令:整顿六军、点检器械、储备粮草、排布阵图,择吉日传檄天下,兴师北伐、挺进中原!
后人有诗赞三十四星归位、戎工大成:
精工百艺助戎行,万械森森列战疆。
巨砲凌云摧壁垒,坚车贯阵破城隍。
四星归辅鸿基固,九域将清胡雾荒。
整甲磨兵朝北阙,一朝风雷定中原。
武库大成、神兵充盈、六军整肃、北伐在即,天罡仅剩二位豪杰隐于山野、待时归位。未知最后二杰何时出世、王师何日挥师北上、大破汴梁雄兵,且听下回分解。