她缓缓起身，掸了掸衣袖，声音清清淡淡。

"追是要追的，但不能只有追。两条腿追四条腿，追上了，人也乏了。兵分三路。"

"第一路，去烧了的屯子。收殓尸首，清点痕迹，他们从哪来、往哪去、多少人、几匹马，雪地里都写着呢。”

“看完屯子不用回来，顺着道往南往北，把十里八乡的屯子村寨一个个警示过去，北狄人下来了，能进山的进山，能投莽庄的投莽庄。"

"第二路，追击。但追的不是人，是迹。游骑必回边墙报信，咬住蹄印，摸清他们进出的口子，那条口子，就是开春大队要走的道。"

"第三路，找被撵进雪原的老弱妇孺。这种天，老人孩子在雪原上过不了两夜。"

她说完，退回末座，淡淡补了一句。

"打仗争的是一口气，收拢的是一地人心。庄主，这一仗打完，这百里之内，人人只知莽庄，不知官府。"

周莽看着她，眼里满是赞赏，点了点头。

"补充一条。"

他道。

"派个人去县城，把北狄游骑入境、烧屯的消息，报给宋知县。"

秦筝一怔。

"告诉他做什么？官府又不会出兵。"

"官府出不出兵，是官府的事。我报不报，是章程。"

周莽淡淡道。

"莽庄是备过案的善庄。敌情入境，民庄上报，这是把'名分'两个字，一拳一拳砸进县衙的档册里。”

“今日报一次，档册上就多一笔'莽庄御寇'。积得多了，莽庄就不是庄了。"

"没错次数多了就是屏障。"

萧鸾在末座接口，眼睛发亮。

"官府自己都不得不承认的屏障。好一招借势。"

"现在，分派人手。"周莽声音陡然转厉。

"白七娘、阿禾、苏半夏带十人，第一路，屯子收殓，四邻警示！"

"裴照月、柳氏、金玉娘带十个庄丁，第三路，顺着雪原，把被撵出来的老弱妇孺，一个不少地给我找回来！"

"纳兰星和我，带着狼群，循着马蹄印，咬住他们！"

"铁柱！点二十个刀手、十个弩手，跟我走第二路。"

他抓起架上那杆长枪，大步流星走到门口，掀帘而出，风雪卷着一句话砸了回来。

"都回去披甲吃饭，一刻钟后出发！我亲自追……"

“清梧家里你们准备好。”

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一刻钟和，庄门大开。三路人马冲出大门，火把如龙。

沈青梧往周莽怀里塞了一只烫手的烙饼，塞完就跑，跑出去三步又折回来，踮着脚替他掸了掸肩上的雪，掸完，眼圈已经红了。

苏半夏把一整包金疮药系在他腰上，系了一个死扣。

系完了，她仰起头看他，轻声道。

"药我备了三份的量。"

"用不上最好。"

"用不上，就带回来。"

苏半夏看着他的眼睛。

"连你一起。"

白七娘替他紧了紧披风的领口，指尖在他胸口停了一停。

她凑近了些，用只有两个人听得见的声音说。

"莽哥，我那手揉肩的手艺，还给你留着呢。你得囫囵个儿回来领。"

裴照月已经挎刀翻身上马，玄色劲装在火把下绷出利落的线条，眼睛亮得像淬了火。

"磨蹭什么？再磨蹭，我可先走了。"

纳兰星领着狼群立在道旁，见周莽出来，仰天一声长嚎，满山的狼嚎次第响应，滚过黑沉沉的山林。

周莽翻身上马，长枪斜指北方。

"出发！"

马蹄声碎，火把如潮，三十余骑冲进茫茫雪夜。

莽庄最高的哨塔上，萧鸾披着大氅，望着那一路远去的火龙，轻声自语。

"去吧。你在前边杀人……"

她拢了拢衣领，转身下塔，眼底寒光一闪。

"我在后边，给你铺路。"