那七个悍匪跪在最后，眼里的凶光还在。

周莽走到他们面前，停下。

“我知道你们在想什么。”他俯视着他们，声音平平，“没有了官面，路上就能跑，或者到了山里，凭拳头重新排座次。”

为首的悍匪抬起头，扯出一个狞笑：“爷说笑了……”

“我不反对用拳头说话。”周莽眼神逐渐变冷，淡淡的打断他，“但是有选择就要承担结果。”

他顿了顿。

“想好了再做。”

悍匪脸上的狞笑，一点一点地僵住，一寸一寸地垮掉。

“到了我那里。”周莽转身，“有活干，有饭吃，有屋住。”

“只有一点，那就是要守规矩。守，你们是人。不守……”

他顿了顿，回头缓缓走开。

七个悍匪把脑袋死死磕进雪里，再抬起来的时候，眼里的凶光，没了。

但周莽知道有些人是说服不了的，只能让他们在痛苦和恐惧中悟出来道理。

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晌午，街上采买。

白七娘带着人沿街扫货，粮、盐、铁料、布匹，一路砍价，粮行掌柜们叫苦不迭。

正杀到铁料行，街上挤过来一个人，刘瑶音。

她本来留在后头看车，这会儿背着小弓一路小跑挤进人堆，眼睛亮晶晶的。

“白姐姐，砍价怎么少得了我！”

她往柜台前一凑，拿起一块铁料掂了掂，眼皮一撩。

“掌柜的，这铁料掺了三成渣，回炉都嫌它费炭，你还卖这个价？”

她伸出五根手指。

“我看最多值这个数。”

“哎哟小姑娘，这价我连本都……”

“不行就算了。”

刘瑶音把铁料一丢，作势就走。

“前头街口还有一家，人家掌柜实诚。”

“回来回来！”

掌柜的慌忙拦住。

“卖！卖给你！小姑奶奶，你这眼睛是秤砣做的吧！”

一车货砍下来，省了近四成，白七娘看得直翻白眼。

瑶音这嘴，比刀还快，但是任谁都能看出她对周大哥的想法。

“那是。”

刘瑶音得意洋洋，一扭头看见周莽，眼睛骨碌一转，蹭了过去。

“周大哥。”

她仰着脸凑近，声音压得又软又甜。

“我今日立了这么大功，有没有赏？”

她今日穿了件火红的短袄，腰间束得细细的，这一凑近，发顶几乎抵着周莽的下巴，一股女儿家的暖香直往上钻。

“想要什么赏？”

“赏我……”

刘瑶音眼波流转，忽然伸手拽住他的袖子晃了晃。

“回去的路上，教我使弩！我要周大哥亲手教我。”

旁边白七娘“嗤”地笑出了声。

“亲手？瑶音，你这点心思，全县城都听见了。”

“白姐姐！”

刘瑶音的脸腾地红了，却不撒手，反而把周莽的袖子拽得更紧，半边身子都快挂上去了。

“你笑我，你昨夜给庄主布菜布了一整桌，你怎么不说！”

两个女人拌嘴，周莽被夹在中间，袖子被刘瑶音抱着，胳膊上隔着冬衣都能觉出那一片温软。

他咳嗽一声。

“好好好，教。一会儿就教。”

“拉钩！”

刘瑶音伸出小拇指。

铁柱在旁边看得目瞪口呆，凑到裴照月旁边小声道。

“裴姐，你说大哥这日子……”

裴照月冷冷扫他一眼。

“看路。”

顿了顿，又低声补了半句，轻得只有自己听得见。

“……回头，我看看还有什么让他教。”

入夜，周莽独自去了裕丰粮行。

柜上，二掌柜正拨着算盘，左手少了根小指。见有客来，头也没抬。

“买粮？今日柜上的陈米……”

“不买粮。找你。”

二掌柜抬起头，看清来人的脸，面色没有一丝变化，仅仅是眼中有那么一丝闪烁。

非常隐晦的闪动，若是旁人肯定发现不了，但这一丝还是被周莽发现。

“爷您找我是什么事情？”

周莽从怀里摸出一样东西，轻轻搁在柜面上。

“认得这个么？”

半块木令牌。回纹缠枝，收笔带刀。

二掌柜微微点了点头。

“面生！”

“认脸还是认牌。”

周莽一字一字。