许麦娘把空罐往门边一放，桃枝便替她找好了地方。

一张窄案，挨着门槛。坐得下人，也放得下菜，就是客人得侧着身子进来。

陆穗和让她往里挪。隔壁针线铺早上进布，掌柜刚来打过招呼，门前不能堆东西。

“明日午后试。卖不掉的我带走，不在你这里过夜。”许麦娘说。

她把罐子留下便回了醋坊，临走还揭了一眼锅盖，问明日铺里吃什么。陆穗和说还没想，她便让多煮一口自己的。

次日午前，乔大娘过来取竹篮，见她们往里放案，说不占街便好。白鹭行也送了回单，昨日随船的两只竹笼已经还清。

午市前，桃枝照旧把八份饭送到成衣铺，回来忙了一阵前堂。

等午市一过，许麦娘摆出六罐现拌的萝卜。桃枝收好碗，蹲在旁边看她开盖。

“我替你尝？”

“你从第一碟尝到现在，还没尝明白？”

话虽这样说，许麦娘还是夹了两根给她。剩下的试味另搁小碟，才把客人往案边招呼。

萝卜一罐的分量卖三文，连罐五文，自带碗便省下罐钱。

头两罐卖得快。一个妇人正缺盛咸菜的罐，另一个要往亲戚家去，拿起来便走，桃枝还来不及替她们绑绳。

后面的人却只尝，不买。

有个挑菜的问了价，将盖子合上：“我家这些小罐都快堆到床底下了。”

许麦娘说带碗来也卖。那人低头看看空了半边的菜篮，左右找不到盛的东西，只得说明日再来。

她把罐移到后面，将盛菜的小碟往前放，来人先说三文。问的人多了，仍没卖出第三份。

陆穗和从灶边出来，看见许麦娘拿着布，将已经擦过的案角又擦了一遍。

她想起自己初到临河巷那日，半锅饭摆到凉，谁朝这边望一眼，都恨不得端碗追出去。

恰好一个常买三文饭的妇人走来。她家就住附近，尝过萝卜，说回去取碗，又回头问两文行不行。

陆穗和瞧了一眼天色：“今日头一回卖，您拿两文来——”

“三文。”

许麦娘将夹菜的筷子搁下，声音不高，正好截住她后半句。

妇人看看这个，又看看那个，手里的两文已经取出来，不知该给谁。

陆穗和脸上有些发热，正要说话，许麦娘先将那两文推回去。

“是她记岔了。今日卖三文，明日也是。您若要半份，我另给您装，不能拿整份只付两文。”

妇人嫌半份不够一家吃，将钱收回袖里，嘀咕着改日再买，转身走了。

陆穗和看着那只仍满着的罐，有点气，也有点尴尬。

她把许麦娘拉到门后，低声道：“又不日日卖两文。眼看晚了，先卖掉一份不好么？”

“明日她带着邻居来，都要两文，你应不应？”

陆穗和没答。许麦娘又拿布擦手，擦了一半，索性塞回腰间。

“我知道你想帮忙。但这价你不能替我改。我自己还没说卖不动呢。”

桃枝在案后听见，偷偷把半张脸藏到价牌后面。她方才也想劝许麦娘便宜点，好在没抢在姐姐前头说。

后灶叫了一声，陆穗和应着过去，拿起勺子才发现冯素娘要的是放在旁边的盐罐。

她把盐递过去，低头看了一会儿锅里的饭。

许麦娘方才的话不好听，却没说错。那妇人平日也同她还价，她从来没将三文饭卖过两文。

偏偏换成别人的菜，她倒大方起来了。

等冯素娘申时收工，陆穗和才又走到前头。许麦娘正问一位买线的妇人，晚饭是配粥还是配饭。

妇人说配粥，家里孩子也要吃，尝完却皱了一下鼻子。