“都督！”

方元被急促的喊声惊醒后，翻身坐起时，手已经按在了枕边的刀柄上。

帐外传来杂乱的脚步声，紧接着帐帘被掀开。

一个传令兵冲了进来，满脸是汗：“都督，北面出了事！”

“说。”方元站起身，随手披上外衣。

“北蛮人过线了，烧了两处哨所，黑石口和三十里铺外，守哨的人全没了！”传令兵喘着粗气，把一份急报递了过来。

方元拿到急报，走到桌前点上灯。

烛光摇曳的时候，大致看了一遍纸上的内容，皱起了眉头。

“三十里铺外？”他抬起头，“就是张虎上次遇伏的那一带？”

“正是。”传令兵点着头说道，“李守备不在营地里面，中军帐那边已经乱成一团了，没有人敢做主。”

方元把急报放下，一边穿靴子一边问道：“黑石口那边死的人，伤的地方有没有检查过？”

传令兵愣了一下：“这……急报上没写。”

“没写就是没验。”方元站起身，大步往外走去，说道：“跟我一起去中军帐。”

营中已经有十几盏灯亮了，许多士兵从营房里出来，三五成群地聚在一起窃窃私语。

方元一过来，那些议论声就立刻停了下来，大家的目光都集中到了他身上。

中军帐里很乱，两个书办围着桌子转，几个校尉在一旁议论纷纷。

“往年北蛮人也越线，抢一把就走，不用这么慌……”

“这次不一样，三部落合兵了，规模很大！”

“但是李守备没来，我们能调动的兵力……”

“都闭嘴。”方元走进去，声音不高，但所有人立刻安静了下来。

他走到桌边，把急报拿起来又看了一遍，然后问道：“东线的周百户在不在？”

“在，小人在！”人群里挤出来一个穿着铠甲的中年男子，甲衣的带子还没系好，显然是刚穿上的。

“你守东线那一截，三十里铺外的哨所，你熟不熟？”

“熟，驻一队人，十二个，管那一段的烽火。”周百户说着，脸色就白了，“都督，那地方要是失守的话，往南就直接通……”

“我知道。”方元打断他的话，把急报往桌上一拍，“现在的问题是，北蛮人是怎么烧毁这两个哨所的。”

帐里的人互相看了一眼，有人小声说道：“还能怎么烧呢？冲进去放一把火。”

“冲进去？”方元冷笑一声，“黑石口和三十里铺，一个在西，一个在东，中间隔着两道山梁！”

“一夜之间同时被烧，守哨的人全死了，你告诉我怎么冲进去的？”

那人被问的哑口无言。

“这是夜袭。”方元说，“而且不是散兵，是有组织的。”

“先摸哨除掉外围的眼睛，再断烽火，不让消息传出去，最后进去清人，一个活口也不留。”

“这样的事情，边军中只有经过特殊训练的斥候队才能做到。”

“北蛮人能做得这么利索，说明对方有人懂咱们的打法。”

帐里静悄悄的，众人的脸色都不好看了。

方元环顾四周，说道：“东线联络谁去？”

没有人说话。

往东线派遣人员，此时就等于往刀刃上送，李虎不在的时候，没有人敢接这个任务。

“都督，要不等李守备回来之后再……”有人试探着说。

“等不了。”方元说，“北蛮人既然已经行动了，就不会只烧两个哨所。”

“现在不去看，等他们摸到营门口再看？”