殿名虽带一个"剑"字，内里陈设却半点没有剑修的杀伐气。

老宗主好静，一炉沉香，几案清茶，墙上悬着九柄入了鞘的旧剑。

剑鞘上落着薄薄一层岁月，剑意却早已在鞘中蛰伏了三分。

今日，那九柄旧剑之下，坐了八位剑主。

第七剑，摇光心剑峰的剑主，闭关未出。

那一把属于心剑峰的空椅，便这么空着，静候它的主人。

其余八峰剑主，尽数到齐。

老宗主坐于上首，捧着一盏早已温凉的茶，眉眼舒展，看不出半分焦虑。

下首左右，依次是天璇形剑峰、天玑山剑峰、天权影剑峰、玉衡墨剑峰、开阳尘剑峰、洞明炎剑峰、隐元绝剑峰，七位剑主，各怀心思，却也都端坐得稳稳当当。

内厅很静。

静得能听见沉香灰落在香炉里的那一点极轻的声响，也静得能听见，殿外那一路小跑而来的脚步声。

今日，是天绝剑宗四年一度的大比的第一日。

说是九峰大比，其实早就不止九峰自家弟子关起门来切磋。

天绝剑宗雄踞北境，振臂一呼，这天下有头有脸的宗门，谁不想派几个拿得出手的弟子，来这剑宗的大比上露一露脸。

于是擂台从九座，一路扩到了八十余座，同时开打。

从晨钟响起的那一刻起，战报便一拨接着一拨，往这意剑峰的内厅里送。

"报——天璇形剑峰，弟子刘青川，胜。"

形剑峰的剑主闻言，微微颔首，端起茶盏抿了一口，不露声色。

"报——天权影剑峰，弟子周沉，胜。"

影剑峰那位女剑主亦是一点头，面上却淡，只"嗯"了一声。

"报——玉衡墨剑峰，弟子韩不孤，胜。"

墨剑峰剑主捻着胡须，露出一丝不易察觉的笑意。

一桩一桩，报得有来有回。

几位剑主里，有人神色舒缓，有人始终平静。

老宗主更是连眼皮都懒得抬一下，只偶尔用指节轻轻叩两下案面，算是听了。

直到——

"报——天玑山剑峰，弟子石磐……败。"

那一个"败"字，落进内厅，像一块石子，丢进了沉静的深潭。

老宗主手里的茶盏，停在了半空。

山剑峰剑主陆白，原本正有一搭没一搭地捻着花白的胡须。

听到这个字，捻须的手指猛地一顿。

下一刻，那一张本就布满褶皱的老脸，登时涨得通红。

"啪！"

陆白一掌拍在扶手上，震得那上好沉香木的案几都跳了三跳。

"这才第一天！我山剑峰的弟子，第一天就给我败下阵来了？！"

老宗主慢悠悠地把茶盏放回案上，眼皮都没抬一下："陆老头，稍安勿躁。胜败乃兵家常事。"

"兵家常事？"陆白霍地站起身，胡子都翘了起来。

"放屁的兵家常事！我山剑峰哪一次大比不是替宗门争脸？！如今这才第一日，头一个来报的败讯，便是我山剑峰！这脸，我陆白丢不起！"

陆白正骂得痛快，那名报讯的弟子，却缩着脖子，又补了一句，声音细若蚊蚋。

"回、回禀剑主……与石师兄对擂的，是……是白鹿书院，一位夫子的学生。"

这句话，无异于火上浇油。

陆白先是一怔，随即那双浑浊的老眼，几乎要喷出火来："你再说一遍？！"

"白鹿书院……"