生死一瞬，陈默的脑子里忽然响起一声极轻的响。

"咔。"

那是他后脊骨撞上木桩时，脊椎错开半寸、骨头磕合的声音。

白前辈说：以嗑为钥，骨头磕到一处，火就顺着缝灌进去。

陈默没有多想，趁着那声"咔"还在耳边回荡，猛地一提气，把全身力道顺着脊椎往下一坐。咔嚓一声，他的整条后脊像被人从中间掰断又立刻接上，剧烈的痛楚从尾椎直窜天灵盖——与此同时，一股烧灼的暖流，从骨缝里涌了出来。

他感觉到自小腹往上，那一线温热在翻涌，汇成一股灼流，顺着持刀的手臂灌进刀柄。刀身没有变红，但那一刻，他握着的刀，重了几分，烫了几分。

窦副司主的爪抓在他肩头，五指深陷，他却像感觉不到痛，猛地反手一刀，刀锋劈向桩顶那层干灰。

铛！

这一刀下去，青岗桩从灰线处炸开一道裂纹，碎木屑迸溅，缠在上面的铁箍嗡地震开，整条巷道顶上传来一声沉闷的崩裂声。碎石沙沙地往下落，像一场迟来的雨。

窦副司主脸色终于变了："你疯了？！"

"弟子活够了。"陈默咧嘴，血顺着嘴角往下流，"可您还没活够吧？"

他话音未落，整条巷道像被人从中间抽掉了脊梁骨，轰然塌陷。顶石成块成块地砸下来，粗粝的岩屑劈头盖脸地灌进巷道。陈默在塌下来的第一块石头砸中肩膀之前，先一步矮身，往桩子旁边的岩缝里一滚。

窦副司主嘶吼着扑来，却被当头砸下的一块顶石逼退半步。他十指连抓，撕碎了几块落石，却怎么也够不着蜷在岩缝里的陈默——紧接着，第二波塌方压下来，把他连人带声，埋进了碎石堆里。

塌了。

整段巷道彻底塌了。只有桩子两侧那道岩缝，因着青岗木断裂时向外的推力，留出了一线活口：窄得只容一人侧身爬过的三角缝。

陈默从缝里一点点挪出来，满身是血，肩膀上一道爪痕深可见骨。他靠着塌方的乱石堆，仰头，看见矿顶裂开一道天光。

天亮了。

他跌跌撞撞地往矿口跑，跑出塌陷的主巷，冷风扑面，才觉出自己浑身是伤，肩头那道爪痕被汗浸了，火辣辣地疼。他靠在矿口的乱石上喘气，却见阴影里站着一个人，负着手，等着他。

柳逐风。

"长老。"陈默握刀的手紧了紧，却到底没抬起来，"您出来了。"

"老夫若出不来，谁给你收尸？"柳逐风上下打量他一眼，目光在他肩头的伤处停了停，淡淡道，"窦副司主埋在下面，一时半会儿死不了，但够他扒三天石头的。三日一过，他出来第一件事就是查你我。矿里的东西，你带走，老夫这个黑锅，也替你背定了。"

陈默沉默一瞬，忽然问："长老要什么？"

"老夫什么都不要。"柳逐风负着手，看着他，眼神晦暗不明，"老夫只提醒你一件事：断角集那封信，别拆，别丢。白前辈让你送的东西，你送到了，那卷残篇的最后一页，自然会有人告诉你下落。你若中途起了贪念——"

他没说完，只笑了笑，转身往反方向走了。

走了两步，他又停下来，没有回头："还有。清灵堂那边，老夫替你兜着三日。三日之后，你杜姑娘的安危，就看你那封信送到多快了。"

陈默站在原地，看着那道身影渐远，直到消失在晨雾里，才慢慢吐出一口气。

他忽然想起白前辈说过的话：火种靠'嗑'字烧，骨头磕到一处，火就灌进去。方才那一刀，他听见了自己脊椎错合的那声响，也尝到了火种第一次真正顺着刀锋涌出来的滋味。那不是淬骨的烧灼，是另一种东西——像积了三十年的炭，终于碰到了火星。

他攥着刀，一瘸一拐地往矿口的光亮处走。

跑了不知多久，忽然听见矿口外有人声。他猛地停住，握刀的手又紧了，却在那人声里，听见一个熟悉的、闷闷的声音：

"……他又不是铁打的，你们别拦，让我进去找他。"

陈默的脚步，钉在原地。

他看见矿口的光影里，一个瘦小的身影正往矿洞深处走，身后跟着两个拦路的灰衣弟子，拦也拦不住。那是杜心瑶，发髻有点乱，衣角沾着露水，手里攥着一只空了的药囊，像是连夜赶来的。

她看见他了。

两个人隔着半塌的巷道，一个满身血污，一个风尘仆仆，谁都没有先开口。

过了很久，陈默才哑着嗓子，说了他出矿后的第一句话："你怎么来了？"

"我听说清灵堂的人找你。"杜心瑶的声音很轻，"我怕他们找到你，就先跑过来了。"

她说着，把那只空药囊递给他。陈默低头看去，那是他临行前夜，她塞给他回气丹时用的那只布囊——如今空了，干干净净，像什么都没装过。

而秦老塞给他的那只旧皮囊，早在他滚进岩缝时，不知掉到哪里去了。

陈默把空布囊接过来，攥在掌心，沉默了很久，才低声问："清灵堂的人，有没有为难你？"

杜心瑶摇了摇头，又停了一下，才说："有个人说，让我带句话给你——'匣子交出来，大家都好过。'"

陈默握着布囊的手指，一根一根收紧。

他抬起头，看向矿口外湛蓝的天，忽然笑了一下。那笑容落在满身的血污里，说不出的冷："让他们等着。"

天光大亮，北麓矿区那一夜的腥风血雨，随着塌巷彻底埋进了碎石底下。

而离矿三十里的官道上，一封信正等着他。