颜、曾之后，众人还是倾向于继续在孔门十哲中选，亦或是孔子的孙儿、曾子的徒弟子思。然而替第五伦主持会议的太常王隆，却直接跳过了他们，定了一个众人万万没想到的人。
“臣以为，自孔子殁，缀文之士众矣。然而唯有孟子，博物洽闻，通达古今，其言有补于世，可入列配享。”
群儒哗然，也不能怪他们，因为第五伦也是到了这时代后才发现，后世被誉为“亚圣”的孟子，在汉时竟是个小众学派，非但著述作为子学，不是经术考试范围，所以不流行于世。至于其地位，既不如其老师，作了《中庸》的子思，也不如后辈荀子。
一直到大汉快亡了，刘歆父子和扬雄，才忽然重视起孟子，对他推崇备至起来。
但这并不能代表主流的意见，反对者甚众——在当世的儒学各门派里，几乎没有孟子一派的直系传人，比如公羊派、榖梁派的众人就觉得，若是孟轲老儿都能配享，那还不如他们的祖师爷公羊高、榖梁赤上呢！
王隆与众人据理力争：“战国之际，礼崩乐坏，当是之时，秦用商君，富国强兵，楚魏用吴起，战胜弱敌，齐威王宣王用孙子田忌之徒，而诸侯东面朝齐。天下方务于合纵连衡，以攻伐为贤。而孟子虽知自己言行不能为诸侯所用，却依然坚持王道，谈仁义，乃述唐虞三代之德，犹如暗夜中唯一烛火，维持儒学不灭，此乃立德。”
“此外，当是时，有杨朱、墨翟之学塞路，俨然天下显学，唯独孟子能与之战斗，辞而辟之，使得孔子之道彰显，此为立功。”
最后是立言，那便是《孟子》这本书了。
虽然王隆将三不朽都凑齐了，但还是略显牵强，反对者暗暗嘀咕：“王太常如此推崇孟子，不过是因为其老师喜爱孟学，扬雄甚至一度自诩‘当世孟子’，故而如此。”
双方争执不下，而第五伦似乎也不欲干涉，倒是作为旁听者的大行令冯衍揣测皇帝心思，站出来说了句话，他意味深长地说道：“《孟子》中许多章句，确实值得细细回味啊，正如臣奉命为陛下草拟的《伐王莽檄文》中，便引用了‘诛其罪，吊其民，如时雨降，民大悦’这句话。”
一语惊醒梦中人，那些原本还看不上孟子的群臣诸儒恍然大悟，连忙匆匆改口支持。
可不是嘛，想当年，第五伦就是祭着“吊民伐罪”的口号，绕开这年头难以规避的以臣伐君之尴尬。
那是大魏立国之役，孟子里的“诛一夫”等话语，俨然就是第五伦讨伐王莽的纲领，他以汤武革命自居，如今“革命”成功，岂能不投桃报李，将孟子举高高呢？
不过也有人担忧，《孟子》里，有许多普通人说了，必然定个大逆不道的话语，诸如“君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇”“君有大过则谏，反复之而不听，则易位”等，简直是在教人造反，皇帝难道就不怕搬起石头砸自己脚？
他们却不知道，第五伦看上的，就是孟老夫子这虽然迂阔，但敢于说话的脾性，他讨厌谶纬家的神化君权，多点民本之论，没什么不好的。毕竟第五伦最想看到的，就是几百年后，真有一群人能冲进未央宫，将魏朝的末代反动皇帝，推上杀过老王莽的断头台……
定下孟子后，群臣还没缓过劲来，王隆又推出了下一个人选：荀子。
虽然荀子尊君隆礼，还教出了两个法家弟子，并非一个“醇儒”，起码没有孟子纯，但让他配享孔庙，群臣诸儒却没太大意见，纷纷赞同，为何？因为利益攸关。
这公元前后的儒林，与后世大为不同，入选太学的十三经里，《鲁诗》《韩诗》《毛诗》均传自荀子，创始人要么是荀卿的徒弟，亦或是再传弟子，祖师爷还是要尊重一下的。而《大戴礼记》《小戴礼记》等显学，亦对荀学继承颇多，就算第五伦真民主，一家投一票，他们都能顶个三分之一。
加上眼下主流思潮，是倾向于荀子性恶，在目睹了新莽纯以“王道”治天下的失败后，所有人都开始觉得，汉朝的“王霸道杂”，似乎更为合适，而这一招，同样要祖述荀子。
但也有人担心：孟子、荀子，这两位观点、学说几乎相反，其后学争了几百年的大儒，竟一起配享孔庙，若是泉下有灵，按照这两位好战斗的脾气，怕不是得打起来哦！而随着二人配享，他们的学说也必然重新火热，说不定会被皇帝列为文官考试范围，面对相冲的观点，又要如何取舍？
“争好啊。”第五伦笑道：“荀卿、孟轲怀亚圣之才，著一家之法，继明圣人之业，皆以姓名自书，犹至于今。古有百家争鸣，如今百家归一，亦当有群儒争辩，不必独树一尊，而尽弃其他，荀孟之争，大可继续下去！”
第五伦喜欢孟子，是爱其民本，让荀子配享，是喜其实用，加上荀学里那股味儿极正的唯物之思，他希望后世能择其善者而从之的。
会开到这，五个名额已去其四，只剩下一个了。
在座众人中，既有春秋三传的师长，也有韩诗、毛诗、鲁诗、齐诗的弟子，更有各家礼记、尚书、易的传人，他们都希望自家祖师爷，诸如左丘明、公羊高、韩婴等人能入列配享，但到了此刻，所有人却都不争了，都缄默下来，因为人人皆知，这配享第五人，早已定下了，只等有人提出来。
但第五伦尚未表态，王隆虽然压抑着激动却也没说话，倒是方才一直旁听，甚少出言议论的太学祭酒站起身来。
桓谭迎着众人目光，走到堂中间，朝第五伦作揖，而后用极大的声音，说出了他当年，未能对老朋友说出的真挚赞誉：
“扬子云才智开通，能入圣道，卓绝于众，自汉以来未有此人也，足以配享！”