这一日黄昏，瑞安听了母亲的话，却是去议事厅找墨染了。

墨染见了他，就道：“瑞安，如此说来，你已经知道了我的身世了？”

瑞安就道：“表哥，其实，在我小时候，有一次我偷听父母谈话，就已知道了一点。”

墨染就叹：“与我的心里，是不想你知道的。”

瑞安却是笑：“不过待我大了，依我母亲的性格，是必然要让我知道的。”

墨染就道：“我懂姑妈的意思。只是，那洛家多年不知踪迹，此番去寻，定然不会顺利。想这一路上，定有波折。别的不说，只这么些年过去了，斩草未除根的，那秦国简听得了风声，又岂会善罢甘休？所以，与我而言，自是希望姑妈什么都不说的好。”

瑞安听了，却上前拍了拍墨染的肩臂，与他郑重道：“墨染，虽你现在不记得以前，但从小儿我常来海陵小住，我们的感情是真好。我怎好不帮你呢？”

墨染听了，仍是摇头。“我若遇到危急了，自会与你飞鸽传书。如今，我得去那平安州一趟。你仍旧呆在城中，不必跟着我去。”

瑞安就道：“可你一人单枪匹马的，到底也危险。我与你一路同行，彼此也有照应。”

墨染就叹：“这一人出行，既低调又不被人注意。你且就听我的吧！若我遇到什么麻烦了，自然会请你帮与几分的！”

瑞安听了，只得顺了他的意思，点头道：“好吧。”但他心里到底有几分疑惑，因就问：“表哥，你的身世，仍要瞒着青城，不让他知晓么？”

墨染就又叹：“瑞安，我不告诉他，不为别的，只担心旁生了枝节。想你也看出来了，青城的娘洪氏，只一心挤兑我的。如此一来，她也知道了，只怕会在府里掀出什么风浪的。我当然不在乎柳家的富贵金钱，但我心里还有几件事未查出个水落石出，因此到底不能直白说了出来。想以后时机成熟了，我会告诉青城。”

瑞安听了，知是柳府的家事，也就不往下问了。顿了一顿，瑞安又道：“表哥，这件事，表嫂她知道么？”墨染就摇头：“不。她不知道。”

“表哥为何连表嫂也不告诉呢？”

“我不说，正是为了保护她。她知道得越多，就越不安全。”

瑞安听了，就叹了一叹，方也正色道：“我懂了。不想表哥待表嫂果然情深，想我母亲初知道了，心里还很不以为然的。”

墨染听了，就淡淡一笑，遥想起和秋漪的洞房相遇，就告诉他：“我也不信的，不单是姑妈。只是，这人就是奇怪。就像你不知道春天什么时候会开第一朵花，秋天什么时候会落第一片叶子，什么时候会爱上一个人。”

“表哥，如此说来，你待表嫂当真是情根深重了？”通过母亲的口，瑞安也知墨染和洛家的后人有指腹为婚一事。他想彻底知道墨染的态度。“只是，那洛家若果有未嫁的女子，表哥你怎么办？”

“天下的事儿，诸多是难两全的。我的心里，已经有了打算。”

“怎样的打算？表哥可以透露一二么？”

墨染听了，就看了看他，方道：“一切还未显形。洛家的人是生是死，也还未可知。如此先说出口，也是无甚意思！”

见墨染心里保留，瑞安倒是笑了。因道：“好，表哥，我不问就是。”

墨染和瑞安又说了会子话，方回了落雪轩。待明日，他将府里的诸事，托付了姑妈，自己就要出一趟远门了。他的心里，唯一牵挂的就是秋漪了。

时节已是深秋了。一阵秋风吹过，树上的叶子簌簌地落下，叫人瞧着心生只几许萧瑟之意。远处，几声寒鸦发出刺耳的声响，扑棱棱地从树丛中飞过。

他进了院子里，随喜正拿着个小铲子，弯在地上，铲着什么东西。见大少爷来了，随喜就殷勤笑道：“大少爷，小心脚底下。”

墨染听了，就低了低头。随喜就道：“也不知怎么回事，好好儿的，这院子里的台阶上，就长了一层薄薄的青苔皮。我想着青苔皮能是什么好东西？脚踩上去，只是滑了跌倒的。因就趁了这个空子，拿了个小铲子将这些草皮了去。”

墨染见了，便道：“随喜，你既细心，这果然极好。”墨染估摸着这会子小穗儿也过来了，但听屋子内静悄悄儿的，什么声音也没有。墨染就问她：“大少奶奶回来了没？”

随喜就道：“回了。”

“哦。小穗儿也在里面么？”

随喜就道：“在呢！刚我进去瞧了，大少奶奶这会子正在屏风后头，帮着小穗儿洗澡呢！真正，那小穗儿身上也脏，才刚洗了一阵，那盆里的水，只乌黑乌黑的了。”

墨染听了，便道：“既如此，随喜你怎么不进去，帮着大少奶奶呢？兴许，她一个人，帮不过来呢？”

随喜听大少爷的话儿里有责备她之意，因就顺势道：“大少爷，我进去的！只是，大少奶奶说不用。再一个，小穗儿虽疯，但见了大少奶奶，只笑个跟什么似的。可见了我，就瞪着个眼睛，嘴里也不知说什么！横竖只将我吓着了！”随喜又关切道：“大少爷，论理这话我不该我说。如今大少奶奶好不好地将小穗儿这疯子接了进来，到底是个什么意思？若因此吓坏了大少爷您，岂不是就是大少奶奶的过错了？”

墨染听了，却觉随喜这话不中听。因告诫道：“随喜，这疯了的人，也不是没有心智。若你真心待她好，她也自然也回馈了你的！我看，大少奶奶做的就很好。”

墨染因就进了屋子，步入了书房。随喜见了，撇了撇嘴，又赶紧跟随其后。随喜过来上了茶，墨染也就喝了一口。待写了一会字，墨染见随喜站着不走，便道：“你去看看大少奶奶忙完了没有？”

随喜听了，也就出了去。转眼之间，秋漪就领着一身清爽的小穗儿出来了。墨染见了，便看了小穗儿一眼，但见小穗儿梳了两个精致的包子头，穿了一件湖绿色的衫子。眼神儿虽涣散，但看着仍不失娇憨天真，墨染的心里，更是涌起几分同情。他希望小穗儿这一回来了，经过秋漪的调教诊治，疯病能治好了。