墨染的手，还是像往常一样绵厚温暖。秋漪心里，贪恋墨染掌心的温度，想了一想，叹了一叹，也就任由他握着。墨染就道：“秋漪，我知道你不开心。”

秋漪听了，就摇头道：“不，墨染，我很开心。你开心，我便就跟着开心。”

墨染听她这样说，便知她心里还是有了芥蒂。因就道：“秋漪你真的相信，我会做不忠与你的事情么？”

秋漪听了，只是不语。沉默良久，方道：“墨染，做了就是做了，也没什么可说的。反正，丽春堂已经在修缮了，春琴也就快要进来了。如今说这些，可还有什么用呢？”秋漪说完了，便又抽回了手，埋首做针线活，打算不理墨染了。

墨染就道：“秋漪，你该信我。如今，我这样做，无非是想着春琴，作为一个突破口，将从前那些心里的疑惑，都弄出一个清朗来。这其中，也包括了老太太的死，包括小穗儿因何发疯，包括李大麻子之死，等等等等。”墨染说完了，神情便就凝重。

秋漪听了，心里就也一怔。墨染，墨染真的是这样想的么？那一日，她心情低落地从议事厅回落雪轩，墨染随后跟了来，淡淡告诉她，说方才他见她走了，心里大恸，随即脑子也作疼。疼痛过后，与从前种种的事，他心里已经什么都想起来了。秋漪听了，心里固也激动，因也就对墨染道：“墨染，你真的什么都想起来了么？”

墨染就道：“秋漪，你受苦了。想我从前，不过是个瘫在床上的病人。你照顾了我那么久。”墨染想起从前，心里激荡不已。现在想来，那时自己虽病着，但见了秋漪第一眼，心里头不知不觉就喜欢上了。只是当时的他，心里不自知而已。

秋漪听了，就缓缓道：“墨染，且不用说这些。照顾你，我是心甘情愿的，也是我答应了老太太的。”墨染听了，便道：“秋漪，现在想来，咱们竟经了那么多。”

墨染虽这样深情款款，但因春琴之故，秋漪的心，到底有些低沉了。现在，秋漪想起这些，耳中再听了墨染的话，想了一想，因问：“墨染，你的意思是——”

墨染就道：“秋漪，咱们也是经了许多甘苦的。我柳墨染并非那忘恩负义的人。你的点点滴滴，我都记在心里，从未忘记。”

但秋漪想的，并不是这些，她只是急切地问：“墨染，你——你是在利用春琴？”这个念头，她却是没想过。

墨染就道：“秋漪，你莫要激动，待我细细讲与你听。那一夜，我与春琴是清白的。”

秋漪听了，心里更是惊异。想想便道：“墨染，你不必再与我剖白心迹的了！我知道，你心里愧疚。其实，这也不必！”

墨染听了这话，大为摇头。“秋漪，你真的该信我！虽说酒后胡闹，但我做了什么，没有做什么，我自己如何不会知晓？”

秋漪听了，细细想了一想，也觉有几分道理。但随即就叹：“墨染，只是那沾了血的帕子，你又当作何解释？”柳墨染就拧着眉头道：“秋漪，那帕子上有血，只不是春琴的。”

“墨染，你这样确信？”

“不错。那一晚上，洪氏和春琴刻意要请我们过去，后来有意挽留我，为的就是这些个。”

“果然是她们着意陷害栽赃？”秋漪心里，也有七分猜到这些。

墨染就道：“秋漪，我若要纳春琴为侧室，又哪里会费这样大的周章？还不如直截了当就说出了呢！如今，我也不打算戳穿了她们，且不如先将计就计。正好我心头有许多疑惑未解。”

秋漪听了，就叹：“墨染，这就是你的计谋？”

“不错。”

秋漪便问：“只是，这样一来，春琴果然就是你有名有分的二房奶奶。这个你想过没有？从此，她便是你的人了。”

墨染就道：“我当然知道。但凭我的经验，你这一次被强人掳走，她和洪氏应该不会那样无辜。若被我查了什么出来，立刻就去报官的。我墨染的妻子，始终只你一个。既报了官，我便写一封书信，与她做个了断。”

秋漪听了，心里抖了一抖，因问墨染：“墨染，这以后，她过来了，你果然都不会碰她么？”墨染就道：“秋漪，我当然不会。你拿这个话儿问我，显然还是对我有疑虑。我说过了，我将她纳了，为的就是方便查询真相。这个才是最重要。她来了，就住进那丽春堂去。在真相未明之前，我也会好吃好喝地供她。但她也就是一个在那里住着。”

墨染的意思已然再明了不过了。秋漪听了，就皱着眉儿道：“这样，却是对春琴不大公平。这岂不是让她独守空房么？”

墨染就叹：“秋漪，你果然太过善心了。真正这行善，也是要分人的。对好人可行，对恶人可就要半点不让的。她独守空房，对她也是好。纵她果然无辜，我也好再将她嫁出去。”

秋漪听了，就问：“那你说那帕子上的血是谁的呢？春琴——到底是不是清白之身，咱们可以请稳婆才验一验么？”

墨染就道：“如请了，我的计划也就废了。洪氏和春琴知道了，必然要更加提防的！秋漪，我说这些，只为了要请你相信我！我这样厌恶春琴，哪里就会对她行不轨之事呢？”

墨染解释了这许多，秋漪的心情也就有些好了。她想了一想，方道：“墨染，我承认，那一日在议事厅你应了洪氏，我听了，心里却是难过。但现在想想，其中却又不少的疑点。墨染，我不该不相信你的。以后，我再也不了。”