洪氏听了，想了一想，心知自己不能将她逼急了，何况她是个鬼，不过一个魂魄，而自己是堂堂正正在阳间的人。洪氏就问：“但你到底是鬼。你从哪儿来的，不如就回了哪里去吧。”

那女鬼听了，也不知怎地，就抽噎了几声，问道：“这里是我住的地方，我自然还要回到这里。”洪氏见她愈发说得不像话儿了，因就道：“这些我也知道，但你到底不是人了。我估摸着你也是偷跑出来了吧？”

女鬼听了，就道：“你不用问。问了，我也不会说，我心里，只是惦记着墨染。”洪氏听了这话，就问：“你——你当真就是——墨染的娘崔氏？”

这女鬼听了，也就冷笑了笑，方道：“你才看出来？”

洪氏就道：“时日已久，我几乎将你忘了，你的样子，我实在不能记起。这么说来，那一晚在芭蕉洞前，那呆的人也是你了？”女鬼听了洪氏这话，还是冷笑。“当然是我，怎么，你真的将我忘了一干二净了么？”

洪氏就道：“我猜就是你。只是，我竟是不懂了，你既然心里头想着儿子，为何不去那落雪轩里瞧瞧呢，只管到了这深更半夜来我的屋子里瞎转悠？”

那女鬼听了，就怒问：“我自然要来你这里。”洪氏就道：“你该去那里瞧瞧。真正墨染也早娶了妻子，如今还有了二房，妻妾双全，坐享齐人之福，你真的看去看看。”

女鬼听了，就幽幽道：“我不去。我是个鬼，不想将他们给吓了。我只来找你。”洪氏听了，心里开始有些惧了，心想：这死去的人，听说都是有点神通的。能知道生前是谁将她害死的。莫非，她知道是我暗中换了汤药，尽管弄些没用的东西喂她，让她延误了治疗，最好不治身亡？

洪氏心里正在盘算，崔氏的魂魄就问她：“洪氏，你到底有没有对我行不轨之事？”洪氏听到这样问，心里陡然就放心许多，原来这做了鬼了，也还是什么都不知道呀？

洪氏心里就冷笑了下，方对女鬼道：“你都当了鬼了，自己还不知道？”那女鬼听了，想了一想，突然就不说话了。洪氏就道：“我看，你还是赶紧地走吧。没得扰了我的清净。”

女鬼不知怎地，就朝着前方空地哪里看了一下，方道：“果然不是你？”

洪氏就笑：“你问我，我偏不告诉你！你愿意的话，你猜！”那女鬼就道：“若果真是你，以后你定不得好死。”洪氏就道：“是。你还是赶紧地走吧。若果然是我，那我一定不得好死。怎样，你心里头满意了吧？”

这女鬼知道红色难对付，想着不能与她干耗着，因就道：“你若撒谎，我夜夜过来扰你。”女鬼说完了这话，也就疾忙走了。洪氏见了，这才用手拍着胸口，舒缓着气儿。但想着那女鬼行走的模样儿，只叫洪氏看着不大对劲。不是说鬼魂儿都是没有脚丫子没有影子的吗？虽然今夜月色不好，但她到底发现那女鬼的脚穿了鞋子，还看见了她拖在地上长长的影子。

洪氏是个心眼多的。这么说来——这女鬼分明也不是鬼呀？这分明就是个人假扮的！好家伙，自己差点上了她的道儿！洪氏又抚着胸口，心里顿时吓出一身冷汗。

既然看出这个女鬼是人假扮的，洪氏哪还能安然睡着？她左想右想了一会，干脆就披着衣服，躺在床上细细想了起来。这个女鬼到底是谁假扮的？见天色微明，洪氏悄悄从房里出了来，走到那窗棂儿下，沿着昨儿个晚上，那女鬼走的路儿，弯着腰，仔仔细细地又检查了遍。前后寻了几次，这地上干干净净的，什么痕迹也没有。洪氏的心里头，就有些失望。她的头一低，忽然发现地底下有个什么闪闪发亮的东西。洪氏弯了身子一瞧，原来是一个小小的耳坠子。瞧着这个耳坠子，洪氏心里就觉得有点熟悉，怎么这只耳坠，她似乎见过这府里的哪个丫头戴过的？洪氏不动声色地，只管将耳坠握在手心，藏了起来。她想：待天明后，她就拿着这只耳坠子，只管去找人问一问，也就明白了。

洪氏看着女鬼消失的方向，心里更是陷入沉思。女鬼走的路，有三个岔子口，一个通往府里的角门，一个通落雪轩，另一个就是通静心苑的柳氏了。洪氏只恨自己，刚才怎么没有胆子，干脆就往前儿，跟上一跟，如此也就能顺藤摸瓜，真相大白了。

话说，这假扮作女鬼的絮儿担心洪氏瞧出破绽，三下两下的，急急忙忙的，赶紧就往静心苑走去。

絮儿进了柳氏屋内，柳氏早坐在那里等着她过来了。

絮儿见了柳氏，赶紧就脱换了衣服，喘口气儿说道：“夫人，方才可是吓死我了。”因就将方才之事告诉了柳氏。柳氏听了，就沉吟了一下，方道：“还好，你也未露出什么破绽。只是——从今以后，这洪氏行事就更小心了。”絮儿将脸上的****洗了，将头发也重新梳理好了，便又问：“夫人，絮儿总是听您的安排。