这田氏听了，胆儿也就更壮了。因就对着廊子下站着的不肯走的几个婆子说道：“我说，你们几个可都给我听好了，这刘大夫可是个有多年经验的老大夫，他说的话，自然是可信的。大夫看过了，说这刘婶子是因为夜里喝多了酒，又着了凉，因此就猝死了。大夫还说，想这样的死法，从古至今也不不是没有。因此你们不必大惊小怪。”田氏说着，便又压低了嗓子对刘大夫说道：“赶紧与我说几句好话，这剩下的一百两银子可就是你的了。我说话，从来都是算数儿的。”

刘大夫见马上就能得银子了，自然心里十分愿意。刘大夫就与刘婶子演起了双簧。“这刘婶子就是喝酒喝多了，一时气喘不上来，所以断了气，这一切皆是她体壮肥胖之故，因此你们不必有什么疑心。”刘大夫说罢，就同田氏去了屋子，田氏果然给他一百两银子的银票。“好了，这下你该放心了吧，田家夫人！”田氏听了，也就长叹一口气，对着刘大夫说道：“刘大夫，我看这放心的该是你才是！你既收下我的银子，这生死疑惑之事，你以后可是再不能提起了！”“那是，我既吃这样的饭，如何管不住自己的嘴呢！夫人放心就是！”刘大夫说着，便将银票揣在怀里，喜滋滋地走了。

这边，丽春堂的下人们因听了刘大夫的话，竟然一点儿不怀疑刘婶子的死因了。田氏见诸事妥当，也就进了春琴的屋子，笑着说道：“好了，这下果然不用再烦心了。刘婶子不过府里的一个下人。现在洪氏也失势了，况又变成了个疯子，刘婶子是死是活的，洪氏半点也问不着。咱们只管将她入殓了，随便寻个地方埋了，如此也就完了。”春琴听了，便点头说道：“娘说的是。这刘婶子到底是个无关紧要的下人，死了也就死了。若现在死的是别人，那事情可又有点不一样了。”

“是呀。”

到了午后，在田氏的安排下，刘婶子也无一口薄棺材入殓，只是用一卷破席卷了，葬在了一个荒郊野岭之外。此事，刘管家自然是知道了。他正好奇刘婶子为何一定要去丽春堂伺候呢，岂料这个时候她却又莫名其妙地死了。刘管家不敢怠慢，但也不想多伸张，听了这个消息，只是赶紧去了落雪轩，告诉了大少奶奶。

秋漪知道刘婶子死的消息时，正和含珠喝着下午茶。秋漪一听，自然心里一紧，直觉告诉她，这个节骨眼儿，刘婶子好不好地就死了，这与她总不是什么好消息。“你这消息可确实？”

“大少奶奶，此事自然是真的。如今，刘婶子的尸体已经入葬了。”

“哦？那你可知道，刘婶子葬在了哪处？”

“据我所知，刘婶子就葬在了郊外十里远一个叫黄花坡的地方。”这些，刘管家都着人去查过了。

秋漪听到这里，想了一想，也就对含珠说道：“含珠，此事你怎么看？算来，这刘婶子在那丽春堂也才不过住了几天，如今就出了这样的一桩事。”

含珠就道：“到底，咱们叮嘱刘婶子去问的事，可还没问出来呢？偏偏是在这个节骨眼儿！”含珠说着，心里又叹了气，又问管家：“这刘婶子果然是喝酒睡死了的？这天下果然有这样一种死法儿？”

刘管家听了，也就说道：“这些话，俱是丽春堂的那几个婆子传出来的。且这刘婶子突然就死了，丽春堂的下人们见了自然心里也是怀疑。因此田氏才又去外头找了一个大夫过来，查看了一番。便是这大夫说刘婶子是喝酒喝多了睡死的。”

秋漪听到这里，也就站了起来，将眼睛看了窗外，又沉吟了半响，方对含珠说道：“这个田氏，果然哪儿都有她！她既这样积极，想来总不会是热心！只怕——”

含珠就问：“秋漪，只怕什么？”

秋漪就道：“只怕，这刘婶子的死是别有隐情。刘婶子不过一个落魄在外头混了数年的下人，她没了洪氏这个靠山，这一次回柳府，府里许多的下人见了她，只怕也要上前嘲讽一番的。这田氏既非柳府的正人，她这样一个冷性子，哪里就会这样张罗呢？若她和刘婶子的死无什么干系，刘身子是睡死或就是被别人谋害了，这与她又有什么干系呢？所以，我的心里才觉得疑惑。”

“秋漪，你的意思是——正因为田氏这样反常，因此你才觉得不大对劲，是不是？”

“不错。”

“那现在咱们该怎么办？”