众人又行进了数日，愈往南走，天气渐渐回暖，行程间往往翻山过海，云翼扬等人数年行镖，早就熟门熟路，自然不会觉得稀奇。但小云首次出门，此番大涨见识，心中欢喜莫名。铁血镖局名声在外，倒也没有人敢来找麻烦，众人不觉也放松了一些。惟有云翼扬心中警觉反而大增。
“不对，此次镖物便是连我也难免动心，更何况他人了。而今一路平安，只怕并非是什么好事。”
这日傍晚，众人来到南阳境外，云翼扬心中嘘了口气。
“等入了城，将镖物上交给雇主。其他的事情，也管不了那么多了，希望这最后不要出事才好。”
此时众人所在地势平坦，很容易就能将十分宽广的区域看得清清楚楚，便在众人行进的前方十里处，只见巨树掩映形成一片密密麻麻的平原森林，密林中央建有十余座小亭，隐约能看见轮廓。幽林清净分明没有一丝人影，但却有歌声自其中隐约传来，在林中震响回荡着，悠远中又带着一丝阴森的寒意。
镖局在外走镖，规矩自然不少，“逢林莫入，遇水掉头。”是这一行的老规矩，说的正是森林，水路乃是最容易被人设伏的地方，而无论是前者还是后者对于镖局都不是什么好事，敌人既能在那种地方设伏，自然也深知地利，对于镖局是十分不利的。但是有的时候因为种种原因，即使是深知可能被伏击，也不得不硬着头皮上。云翼扬这一行人也正是如此，若想要入南阳城，别无他路。
走镖又有明镖和暗镖，明镖乃是一般情况，而后者却是押送那些极其珍贵的镖物时，镖局用来混淆耳目的常用手段。有的时候为了保密除了镖局的主事人以及雇主，其他人甚至不知自己押送何物的情况也是常有的。这次的情况便是如此，只是天下没有不透风的墙，云翼扬也不敢保证有没有泄密。
很快，众人来到密林外。
“大家小心戒备，莫要失了镖物，坏了镖局的名声。”
天际蒙蒙红光翻涌，好似飞虹奔腾，艳红的色泽洒在清幽的密林间，那抹红色沉沉的压在众人心头。林间不时传出树叶飘落地面的细微声音，因为林间被树木枝叶掩映的缘故，积雪融化的痕迹还没有完全消失，踩在湿漉漉的树叶上沙沙作响，一股寒意能从脚底凉到心头。
蓦然。
只听得数声风声鹤唳，几缕尖锐的啸声破空袭至，那啸声几乎在入耳的同时便近到身边教人完全没有反应的时间。“好厉害的暗器。”云翼扬一念未毕，便见得天空中电芒闪动，掩映的叶片好似血一般簌簌飞泻，而那电芒却在天空交击，紧接着势若雷霆的凌空下击。
“果然来了。”只从对方来势汹汹的攻势，云翼扬便知所遇实已是当世一流高手。若是七年前只怕也是难以抗衡，只是现在他亦非吴下阿蒙，劲风呼啸中，闪电的光芒犹在眼前闪耀夺目，云翼扬凌空斜掠而起，妙不可言的避过对方的攻势范围，双掌拍出按向那道电芒，两道劲力交击的同时也显出偷袭者的身影来，那人显然没有料到对手竟如此高明，施尽浑身解数竟仍然无法抵御那透过兵刃而来的巨力，胸口如被雷击，竟吃不住势子，跄踉跌退，双目中露出难以置信与骇然的神色。
云翼扬一掌迫退敌人更不停留，飘身急退的同时狂喝一声反手拔刃离鞘，森寒刀气化作飞腾的旋风将数道袭来的暗器搅成粉碎。云翼扬此时也不敢大意，他知道对手的目标是镖车上的镖物，身影一晃间已回身落到镖车旁边连同小云一起护住，同时朝其他人发出指令，瞬间众人都聚在了一起。
云翼扬冷哼一声，朝着那最先袭来的首领模样的大汉望去，此刻在此人旁边已汇聚了十余名杀气腾腾的好手，不怀好意的冷然注目。云翼扬毫不在意，冷笑道：“何方高人？”他刀势斜指，凛冽的杀气，立时弥漫全场。
那首领模样的汉子脸色一沉，心中暗恼，本以为能凭自己将他们完全擒获，谁知竟是如此棘手？一时间他也是心神微乱，只是他也是久经沙场，心志坚毅。沉吟片响，打了个手势，便见众手下散了开去，潜往密林四周，形成包围之势。这才朗声笑道：“‘铁翼鹰扬’名不虚传，确是了得。‘漫天王’旗下‘夺命刀’焦邪，奉天王之命，想向云大侠请教一样事。”
‘漫天王’王须拔乃是一股叛变民军的首领。自杨广死于宇文化及之手，各地豪雄，纷纷揭竿而起，王须拔自立为王，声势颇大。在各路民军中，势力隐然也只在瓦岗寨李密，江淮杜伏威之下。云翼扬想到连此人也觊觎镖物，心中也不由一沉，还未答话。小云忍不住冷笑道：“请教事情何须带这么多人？看着不是我们对手就说是请教，好不无耻。”
被这样的一个小女孩儿指责，焦邪也免不了脸上一红，就在此时，左方三里许的远处传来一下尖锐的哨子响声，焦邪大感意外，冷喝道：“‘漫天王’旗下在此办事，闲杂人等速速退去，否则后果自负……。”
“王须拔算什么东西？我朱桀从来没有将他放在眼里。”
焦邪一句话还没有说完，急骤的蹄音自远而近，西南的方向尘土卷扬，十多骑全速奔至。
听到‘朱桀’两字，除了小云不知情理外众人无不色变。便是连云翼扬也露出动容之色，竟是朱桀亲至？
这朱桀也是起义叛军的首领，自号迦楼罗王，此人生性冷酷残忍，每当夺得一地无不烧杀抢掠，无恶不作。甚至诛杀平民，妇孺泡制成肉干以冲军饷。声名狼藉，纵然是与昔年的四大寇曹应龙等人论声誉也不知比他好上多少，所谓“宁招四大寇，不惹朱阎王”正是此理。
说话的功夫，风声连响，十多道人影，出现在众人眼前，朱桀等人连焦邪看也不看上一眼。事实上像他这种级数的高手在绝代宗师俱然无踪之后，当世之间实已是难寻对手，纵然是李密，王薄那等无限接近于宗师级的绝顶人物也仅能将其击败而不能杀死，对于王须拔手下区区一员大将自然是不放在眼中。
虽然曾经想过这凶名满天下的枭雄的模样，但云翼扬初看起来还是吃了一惊，并非是说朱桀的模样何等凶恶，而是他实在是太平凡，中等个子，身材适中，不蓄胡须，乍看毫无特异之处，若非此人表明身份，云翼扬根本连想都没有想过。而更令他吃惊的是朱桀身边还有两人，身法气度竟绝不在朱桀之下。
“好胖，怎么可能有人会长得怎么胖？”小云瞧着那肥唇大肚腩，身上更不知长了多少赘肉的大胖子眼中满是吃惊的神色。这胖子瞧见小云的模样，双眼一眯就像是完全陷进了眼窝中，跟那庙里的弥勒佛倒是有几分相似。
“‘四川胖贾’安隆！”云翼扬神色一动，已然猜出了此人的身份，心知今日实在是凶多吉少。安隆表面上是西南方最大的酒商，也兼营其他生意，是多个行会的会头。江湖上流传的是他的武功倒稀松平常，不过他的拜把兄弟却是雄霸四川的‘武林判官’解晖，解晖的儿子解文龙娶了宋缺的女儿宋玉华为妻，有这么强的靠山，倒没有谁敢惹他。
但是云翼扬年轻时却曾随昔年一位绝代人物浪迹天下，知道许多常人根本无法涉及的秘密，而安隆暗里的身份乃是位列邪道八大高手的人物，邪道八大高手声名不显于世，所以知道他们的人可谓寥寥无几。但其中排在第一，第二的两人却是令正邪两道为之色变的绝世强者，正是如今早已销声匿迹的邪王，阴后。
另外一人身形并不魁梧，却高挺潇洒，浑身含蕴非凡的力量，气质高贵，但他真正吸引人处，是那对深且温柔而微微发篮的眼睛，与其高耸的鹰鼻与坚毅的嘴角形成鲜明的对照，使人感到他兼具铁血的手段和多情的内在。虽然云翼扬不知道此人根底，但只从他能与朱粲，安隆相提并论的过人气度就可知此人的厉害程度。