没了张阎王的京城，变得平静了许多。

牟斌掌权之后的锦衣卫紧紧跟随吏部尚书王恕的步伐，对京中官员进行京察。虽然抓出了不少蠹虫，却没有杀太多人。除了少数几个实在罪大恶极的人被上奏报给朱佑樘之后明正典刑，其他人大多数都判的流放。

王周不适应在牟斌手下做事，自己要求去了西山保护张儒。

倒是姜伟在锦衣卫混得风生水起，才不过半年时间，这个锦衣卫公认的老实人就成了五品镇抚。

张富贵也随着水涨船高，一个副千户的官职稳稳当当落在他的头上。

范统跟王周对调回京之后，则显得有些不温不火。牟斌那边吩咐下来事情他会去办，也会尽力把事情办妥。但是自始至终，这个江湖出身的汉子，对牟斌都是保持着不冷不热的态度。

饶是名义上是指挥同知的牟斌多次放下身段对他表示亲近，他也是视若无睹。

几次三番之后，牟斌也懒得做出一副礼贤下士的样子，索性不管范统如何折腾。不过很明显的，随着牟斌对他的态度改变，落到范统手中的事情是越来越少了。

曾经因为张儒在而一个个成为百户试百户的东司房第一批人马，愿意亲近牟斌的都得到为了提拔，不愿意亲近牟斌的则被打落尘埃。

王周多次跟张儒提过这个问题，可是那位锦衣卫指挥使似乎已经成了醉卧温柔乡的顽主，根本没将王周的话听进去。

他就这么静静的陪在她身边，亲自做饭，亲自做菜，亲自挑水。

每天必然会将饭菜端上桌之后再将苏七七叫出房间，然后带着苏七七饭后漫步在森林之中，看着松鼠在树上上蹿下跳，聆听着不知名的鸟儿奏着不知名的歌谣。

采集清晨的露水为她泡茶，似乎成了张儒每天最喜欢做的事。

当然，抱着她爬到山巅瀑布旁，坐在瀑布旁看着满天繁星，也是十分畅快的一件事。

苏七七的身体，在这半年内没有太大变化，不过她越来越喜欢睡觉了，以前每天只需要睡三个时辰，现在足足要睡四个时辰才行。

这细微的变化，张儒心知肚明，这是苏七七的身体情况在变差的缘故。李老头说的时间，或许明天就到了，或许，还需要几十年功夫。

这日，天气凉爽，西山的树将黄色的外衣彻底褪去，只留下光秃秃的树干。几只飞鸟飞过树丛，站在光秃秃的树枝上用鸣叫声诉说着深秋的无奈。

一阵繁杂的马蹄声在只有鸟语花香的西山响起，由远及近。

张儒脸色微变，对坐在水榭旁看锦鲤的苏七七轻声道：“七七，你先待一会，我一会就回来。”

苏七七柔和的目光看向张儒，随后微微一笑：“去吧！早点回来，别骂王周了，他也是为你好。”

张儒露出一个讪讪的笑容，足尖在地上一点，飞快的消失在小院子附近。

直到目光所及之处再也找不到张儒的身影之后，苏七七才看着池中的锦鲤：“唉，你们说，我是不是早就该死了。这么半死不活的拖着他，会不会成为千古罪人呢？”

马蹄声不仅张儒听见了，苏七七自然也听见了。她虽然现在身体孱弱，无法进行打斗，甚至多走一点路程都会累得气喘吁吁。可是她曾经是一个武艺跟张儒不相上下的江湖女侠，很多东西她没有表现出来，并不代表她不知道。

就像虽然她只看到过一次王周找张儒说京城的情况，实际上她却清楚，王周几乎每隔十天半个月就会请张儒回京主持大局。

自家男人的坚持，让她感动，同时也让她自责。

她突然之间有些恨那个从小对自己关怀备至的师兄，恨那人的小肚鸡肠。如果不是他，或许自己能够陪在心爱的人身边，一辈子。

张儒几个纵越之后就到了山腰，迎面而来的一大队人马气势汹汹，最前面的是锦衣卫的力士和校尉，左右都是禁军高手。

一看这阵仗，张儒松了口气，能够弄出这么大手笔的，除了大明当朝天子，普天之下再也找不出第二个。

眼尖的朱佑樘正在四下打量周围的风景，没了树叶的遮挡，张儒的身形自然很容易就暴露在他的目光之下。

这位皇帝顾不得自己孱弱的身体，顾不得正在行走的马车，竟然做出了一个让张儒都胆战心惊的动作。