“放你的狗屁……”

一道深沉的嗓音从一条短柜后传来，一张苍白的面孔随之出现。

青年男子五官清秀，却浑身暮气。就像是这间破败的客店化身成人，却弄错了人间的年岁，以青年的躯体承载了一个苍老的灵魂。

但付老板确实是一个活生生的人。

他整日坐在短柜后，很少走动，初次见到他的人肯定不会发觉他断了一条腿。

“一手钱，一手货，谁也不能坏了我的规矩。”

乔老四放开苏兴的手，扭头扮了鬼脸，嘀嘀咕咕：“一脚钱、一脚货还差不多……”

接着，乔老四头上就被一个茶杯砸中了。

苏兴没有看见出手的人，只知道付老板毫无动作。

乔老四捂着头上被砸到的位置，似乎知道自己招惹了什么人，既不敢还嘴，更没想过要还击。

“哎，兴老弟，你看这……”乔老四对苏兴露出为难的神色，意思再明显不过。

苏兴把这笔账算到六安头上，大大方方掏出一贯钱放到付老板面前。

乔老四高兴坏了，重新拉起苏兴，踩着朽烂的楼梯、吱呀吱呀上楼去。

后院还有更宽敞的房间，但乔老四偏好住在楼上。

苏兴和一个散发着浓重脂粉味道的人擦肩而过，回头看了一眼，却被那人的身量和衣着迷惑住，辨不出那人是男是女。

“来，咳……”

乔老四打开二楼的一道屋门，想请苏兴进屋，刚好被门上飘落的灰尘呛到口鼻，忍不住咳了两下。

苏兴落后一步，避免了一次难堪。

“屋子不大，但我一个人也够住，你说是吧？”乔老四一边说，一边给苏兴搬来一只三条腿的木凳。

木凳残缺的一角靠在一堆杂物上，正好稳稳地立住。

“坐，酒菜一会儿就来。”乔老四指着木凳对苏兴说，自己则随意盘腿坐在一张破席子上。

苏兴对即将送来的酒菜毫无期待，甚至觉得他方才交出的那一贯钱是白白破费了。

屋子很小，连张睡床都摆不下，杂物却很多。蛛网和灰尘积满了每个角落。阳光只能在傍晚时分从西边的小窗透进来一会儿。

他回想自己更落魄的时候，也没有像乔老四这样窘促。

此时此刻，苏兴的心里生出了迟疑：几年变化，乔老四的消息还像从前那样灵通？

“乔老四，我这次来，除了想试试手气，还想找个人。”

苏兴按捺不住心头的急切，也想尽快离开这个肮脏破旧的地方，便直接说明了来意。

乔老四眼巴巴等着付老板送来的酒菜，嘴上应付着：“找人？那容易。只要人在橡城，我就能给你找出来。”

苏兴见乔老四仍旧像从前一样好说话，也放心许多。

“人确实在橡城。我有急事，就不跟你啰嗦了。我想找的人叫作萧芜，你听说过这个人吗？”苏兴接着说。

乔老四明显愣了一下，脸上露出几分迷茫。

“萧芜？那人好像是块硬骨头。怎么？你招惹他了？”

苏兴当然不能说出实情。

于是他现编了个借口，对乔老四说：“我碰着个仇家，对方抬出萧芜的名头来吓唬我。我偏不信，就想找那个萧芜来对质。”