李舒崇道：“无忌大哥，你且先回去，我和芷若商量一下，明天自然会有合理的解决方案。夜已深了，你快回去罢！”张无忌站起身子，深深一揖，道：“舒崇、芷若，只要你们能帮我救出义父，张无忌有生之年，不敢忘了高义。”周芷若默不作声，既不答应，亦不拒绝。李舒崇扶起张无忌，对外面喊道：“静慧师姊，送客！”

呀的一声，房门打开，静慧站在门外等候着。张无忌叹了口气，纵身出门。

他回到明教的茅棚之前，赵敏迎了上来，道：“你去见李舒崇了吗？他确保能救出谢老爷子，对吧。”张无忌道：“咦！你当真料事如神。他们说这是秘密计划，此刻还不能说。”赵敏叹了口气，道：“你一心想着去救谢大侠，无忌哥哥，你呀，一点也不懂人家的心事。”张无忌奇道：“为甚么？这个我可不明白了。”赵敏道：“既然他们不说，我也不乱猜了，日后自有分晓。”

张无忌一怔，无言可答，不等张无忌回答，赵敏微微一笑，翩然入内。

张无忌坐在石上，对着一弯冷月，呆呆出神，回思自与李舒崇和周芷若相识以来的诸般情景，尤其适才相见时他们的言语神态，低徊惆怅，辗转难眠。

五月初六清晨，少林寺钟声铛铛响起，群雄又集在广场之中。那达摩院的老僧这次更不向空智请示，便即站了出来，朗声说道：“众位英雄请了。昨日比武较量，峨嵋派周掌门艺冠群雄，便请周掌门至山后破关，提取金毛狮王谢逊。老僧领路。”说着当先便行。

峨嵋派八名女尼大弟子跟随其后，接着便是周芷若与峨嵋群弟子，李舒崇夹杂其间，仍旧化妆成那一副又老又丑的样子。众英雄更在后面，齐向后山走去。

众人上得山峰，只见三位高僧仍是盘膝坐在松树之下。那达摩院老僧道：“金毛狮王囚于三株苍松间的地牢中，看守地牢的是敝派三位长老。周掌门武功天下无双，只须胜了敝派这三位长老，便可破牢取人。我们大伙儿再瞻仰周掌门的身手。”

杨逍见张无忌脸色不定，在他耳边悄声说道：“教主宽心。韦蝠王、说不得二位，已率领五行旗人众伏在峰下。峨嵋派若不肯交出谢狮王，咱们只好用强。”张无忌皱眉道：“这可坏了大会的规矩，有失信义。”杨逍道：“我只怕周掌门将刀剑架在谢狮王颈中，咱们动手时投鼠忌器。信义甚么的，也顾不得这许多了。”

赵敏悄声道：“谢狮王仇人极多，咱们要防备人丛中有人发暗器偷袭。”杨逍道：“范右使、铁冠道长、周兄、彭大师四位已分占四角，防人偷袭。”赵敏低声道：“最好有人发射暗器偷袭，咱们就可乘机抢夺谢狮王。天下英雄也不能怪咱们失了信义。不过要是风平浪静……这个倒……嗯，杨左使，你不防暗中派人假装袭击谢狮工，纷扰之中，咱们混水摸鱼抢人。”杨逍笑道：“此计大妙。”当下便去派遣人手。

张无忌明知此举甚不光明磊落，但为了相救义父，那也只好无所顾忌，心中又不禁感激赵敏，暗想：“敏妹和杨左使均有临事决疑的大才，难得他二人商商量量，极是投机，我可没这等本事。”只听周芷若道：“三位高僧既是少林派长老，自是武学深湛。要本座以一敌三，非但不公，抑且不敬。”那达摩院老僧道：“周掌门要添一二人相助，亦无不可。”周芷若道：“本座承天下英雄相让，侥幸夺魁，所仗者不过是先师灭绝师太秘传的本派武功，若是以三敌三，纵然得胜，也未能显得先师当年教导本座的一番苦心；但如以一敌三，又是对主人不恭。这样罢，我叫一个昨日伤在本座手下、伤势尚未痊可的小子联手。这小子当年曾被先师三掌击得口吐鲜血，天下皆知。如此便不损先师威名。”张无忌一听，心中大喜：“谢天谢地，她果然允我之请。”只听周芷若道：“张无忌，你出来罢。”

明教群豪除了杨逍等数人之外，都不明其中原由，但听周芷若小子长、小子短的侮辱本教教主，尽皆愤恨难平。却见张无忌脸有喜色，走上前去，长揖到地，说道：“多谢周掌门昨日手下留情，饶了小子性命。”他心中已然打定了主意：“她当众辱我，不过是为峨嵋派挣个颜面罢了。为了义父，我当委曲求全到底。”

周芷若道：“你昨日重伤呕血，此刻我也不要你真的帮手，只不过作个样子而已。”张无忌道：“是。一切遵命而行，不敢有违。”周芷若取出软鞭，右手一抖，鞭子登时卷成十多个大大小小的圈子，好看已极，左手翻处，青光闪动，露出了一柄短刀。群雄昨日已见识了她软鞭的威力，不意她左手尚能同时用刀，一长一短，一柔一刚，那是两般截然相异的兵刃。群雄惊佩之下，精神都为之一振。

张无忌从怀中摸出两枚圣火令来，向前走了两步，突然脚下一个踉跄，故意又大声咳嗽几下，显得重作未愈，自保也十分勉强，待会若是胜了少林三僧，好让群雄都说全是周芷若的功劳。周芷若靠到他身边，低声问道：“你别担心，你我二人联手，加上舒崇哥哥在暗中相助，一定能将你义父救出少林。”张无忌闻言大喜道：“我们三人联手，自然是十拿九稳的。”

渡厄道：“张教主今日又来赐教了。”张无忌道：“尚祈三位大师见谅。”渡厄道：“好说，好说！这位峨嵋派掌门，说道是昨日艺胜天下群雄，难道她武功还能在张教主之上吗？”张无忌道：“正是。晚辈昨日在周掌门手下重伤呕血。”渡难道：“这就奇了。”三个老僧长鞭缓缓抖了出来。

渡厄看了看周芷若，点头说道：“昨天的比试我都知道了。哼！‘九阴白骨爪’未必便是天下最强的武功。”他的这句话清清楚楚的送到了各人耳中。群雄一凛之下，年纪较长的都想：“峨嵋派这路爪法，难道便是百年前驰名江湖的阴毒武功‘九阴白骨爪’么？”他们曾听过“九阴白骨爪”的名字，但知这门武功阴毒过甚，久已失传，谁也没有见过。

周芷若脸色微变，哼了一声，对张无忌说道：“动手罢！”