上好的一步棋成了废子，秦素每每思及壶关窑，心情便都有些低落。

她蹙着眉，面色阴沉，半晌无语。所幸那幂篱是深青色的，倒也不虞被周木发现她的异样。

“女郎勿须担心，林守诚那里，必不会有事的。”见秦素半天不说话，似是非常担心的样子，周木便劝慰地说道。

秦素回过神来，凝了凝心绪，方才说道：“既是如此，则此事一了，周叔便速速离开此地罢。”

钟景仁是个老成之辈，万一被他查到周木那里，事情便不好了，所以，周木还是尽早离开为妙。

闻听此言，周木便躬身道：“是，一旦林守诚盗出了契纸，我立时便走。”

秦素点了点头，放轻了声音道：“我此前的交代，想必傅叔已经全都告诉你了，你记得叫人往这里送信。”

“是，女郎。”周木应道，复又笑了起来，“长这么大，我还是头一次做东家呢，我小时候就总盼着有这么一天，如今托女郎的福，叫我心愿得偿，女郎的大恩，我周木这辈子都不会忘。”说着他便起了身，跪倒在地向秦素叩首致谢。

秦素坦然受了他的头，复又温声道：“周叔还是起来说话罢。”

周木这才直身归座，秦素便又细声道：“说起来，那店铺虽是我出的钱，到底也要周叔替我做事，这便算是我谢周叔帮忙的谢礼罢，往后周叔也不必如此客气。”

听了这话，周木忙将两手直摇，道：“话可不是这般说的。若不是女郎出手相帮，我们这伙人到现在还在街头行乞呢，哪能有今日的风光？”

这倒是实话。

傅彭当初结识他们时，这些人病的病、饿的饿，老老小小一大群，差点便没了命。而傅彭收留他们时便说过，他是替他的小主人收下他们的。

如今，秦素这个“小主人”在前，周木自是感恩戴德，对她充满了谢意。

秦素便笑道：“我也是没想到，能与你们结下这段善缘。不过，你们这些人却也就此被我拆散了，往后若想要见个面什么的，可须得乘车走上好几日才行。”

她这话说得有趣，周木听了便“嘿嘿”笑了起来，那张黑脸益发显得憨厚。

秦素此刻所说的，便是她接下来要做的事，即在青州与上京之间，搭建一条专属于她的消息通路。而她的计划亦并不复杂，简单说来唯有三字：开铺子。

由她出钱，将周木等人分别安置于从青州至上京这一路的几个郡，每处皆开设米粮铺子。

前世时，中元十三年的大旱给陈国带来了不小的影响，这其中便有漕运的兴起。

由朝廷出资开通的漕运航线，令陈国的粮食运输变得极为通畅，各地亦兴起了开米铺的风气。挨了一年饿的陈国人开始有了储粮的习惯，米铺便成了稳赚不赔的买卖。

彼时的秦家因将钱都放在了窑厂上，错过了这一茬，待后来想要跟上时，家中又遭了大难，最终也没开成半间米铺。

这一世，秦素并没指望能帮秦家开米铺，她只希望通过这些零星的店铺，在设下一条传递消息的通道之余，顺便再给自己挣些钱。

再过几日，阿昌、南叟等人便皆会离开上京，前往秦素指定的郡县开铺子，成为真正的东家，而他们每年的入息，只需交给秦素三成，余下的便能落入他们的袋中。