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以中宫皇后为首，諴贵妃、庄妃三位高位主位竟然都对如妃诞育九公主之事如此冷淡，这成为了一则宫中私下里众口纷纭议论之事。

甚至，皇后、諴贵妃和庄妃三位，压根儿就不肯留在宫里，而是先一步挪进园子里住着去了。

自有人说，这是三位高位主位眼不见为净，自也让如妃也挑不出理来。

绵宁身边儿的人里头，更有人嘀咕着，说皇后娘娘这般，虽说以中宫之尊，不亲自驾临一个妃位临盆自也没什么，只是如妃不要紧，九公主却毕竟是皇上的骨血，皇后娘娘作为九公主的嫡母，不管怎么不待见如妃都不要紧，却不该如此不在乎九公主的降生。

皇后娘娘正位中宫十多年来，还从没有这般“任性”过，这在外人看来是在给如妃甩脸子，可是在宫内人看来，这却几乎是皇后娘娘在给皇上掉脸子了……

不管怎么说，这样的消息对于二阿哥来说，总归是好的。

直到二月十五日、三月十二日，庄妃薨逝、三公主薨逝的消息接踵传回宫中，庄妃薨逝的消息传回宫中来，众人才如梦惊醒。

原来三位不在宫中，是有两个缘故：庄妃病沉了，皇后娘娘亲自陪着庄妃挪到畅春园去休养；而諴贵妃则是去了三公主府，陪伴同样病重了的三公主去了。

庄妃薨逝之后，金棺暂安于畅春园的西花园。

皇后娘娘也索性挪到了西花园去住着，守着庄妃的金棺，不管谁劝，也不肯离去。

二月十七日、二十一日，两次赴西花园庄妃殡所赐奠。

皇上两次为庄妃赐奠，且中间间隔如此近，规格已经超过当年皇上对华妃的待遇去。

可是庄妃一来比华妃进封妃位为晚，二来并未如华妃还曾诞育公主，故此皇上对庄妃的待遇按例来说，不应该超过华妃去。皇上如此，都说是为了劝回皇后娘娘。

据当时在场伺候的太监们回来传说，皇上赐奠之时，眼睛却都只是瞄着皇后娘娘的。原本皇后娘娘以哀伤过甚，不宜面见皇上为由，不肯见皇上。后来还是因为皇上赐奠庄妃，若是皇上和皇后两人都在场，这无疑就更是无上的哀荣的缘故，皇后娘娘才肯出面。

自是整个赐奠的过程中，皇后娘娘都不肯走近皇上，更将皇上的注视，当作全没看见。

这些太监的话，没人做得准，甚至没法儿去追溯和验证，但是后来皇上回来之后的情势，却也倒证实了那些太监的话——皇上尽管去了两次，从畅春园西花园回来，却依旧还是独自一人回来的，没能将皇后娘娘一块儿给迎回来。

“皇后娘娘不肯回宫”、“宫中有华妃，就没有皇后”等说法儿不胫而走。

因宫中内外还从未见过皇后娘娘如此“任性”过，再加上皇后娘娘毕竟也是要奔四十岁的妇人了，若以女子的年岁和身子来说，终究已经过了最好的年华。而如妃呢，毕竟正当年华，这便宫中人都觉着，极有可能皇后娘娘这一回当真要与皇上失和了。

而皇家就是皇家，再曾经伉俪情深的帝后夫妇，也终究难敌岁月，皇后娘娘人老珠黄之际，皇上终于对皇后娘娘的情分转淡了。

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二月二十一日皇上第二次给庄妃赐奠之后，庄妃金棺由西花园奉移到田村殡宫暂安。

也不知道这样的说法儿是否传入了皇后娘娘的耳朵去，总归皇后娘娘这回铁了心我行我素。不但二月里皇上去赐奠的时候儿不肯随皇上一起回来，便是庄妃的金棺已经奉移到田村殡宫暂安，已经不继续留在西花园了，可是皇后娘娘依旧还是不肯回宫。

据说皇后娘娘只说三月里还有亲蚕礼，本就该素心斋戒，而畅春园里安静，园中一切楼阁俱不似圆明园中高峻，而是颇有田园之恬淡，故此她就当是留在畅春园中斋戒了。

况且畅春园一来是当年康熙爷所居住的御园，而来雍正初年，先帝爷最早也是在畅春园西花园中读书，故此她也有留在畅春园中瞻仰祖宗的心意，以尽孝心。

皇上便是后来又再数次亲临，却也因皇后守着这个理由，便是皇上乃为天子之尊，亦无法更改。

皇上仿佛也是因为在皇后娘娘那儿一再的受挫，这便回宫来就因为亲蚕礼的筹备之事发了大火。

按着惯例，每年皇后行亲蚕礼的时候儿，除了皇后和随同行礼的内廷主位、皇子福晋之外，还要有大臣之妻的福晋、命妇七人随同采桑。今年内务府开列报送的福晋命妇清单，恭候皇上来钦点。结果皇上一看这清单就火了。

——因今年的清单内，仅止九人，其中多是近支宗室的福晋，如十七爷家的武佳氏、绵偲夫人雅馨等；其余的如睿亲王福晋若若等，全都是皇后母家人。大臣命妇则只有二人。

皇上据此认定，大臣们故意寻托词，不让其妻恭与典礼。

这样的情形，可以说是大臣们怠惰，拿亲蚕礼不当回事；若是再往深究，内里也自难免有宗室或者大臣不尊皇后的缘故。

皇上下旨痛斥：“似此积渐因循，必致开列人数不敷点派，成何事体？！此次姑就单内圈出七人，以备典礼。嗣后各该大臣命妇，除实系有故，照例声明，免其开送外，余俱著一并开列。如仍前托故规避，致人数短少，著内务府查明无故不到者，将该命妇之夫参处。”

其实这样的情形已经有了几年，表面上看似大臣对皇后的不敬，实则折射而出的是皇子之间对未来储君之位的争夺局面去。皇后自己实则都有些见惯不怪了，皇上之前并非不清楚，只是一直都并未发作，今年赶在这样的节骨眼儿上，这便大发起雷霆来。

三月里，为了亲蚕礼，皇后不能不回宫来。于是映入皇后眼帘的，便是几乎在京所有宗室和三品以上大臣之妻在宫门的跪迎。

不知道皇后娘娘自己看见这场面会如何，不过就连前来一并行礼的六宫嫔妃们瞧见了这情形，个个儿都吓了一跳——想在京的宗室福晋、三品以上大臣命妇得有多少人去！

便是皇后的千秋节，除了皇后娘娘整寿等重要的年份之外，宫里也为了免繁文缛节，按着惯例都是要免宫外的福晋进内行礼的。今儿个就算是皇后娘娘为了亲蚕礼的缘故而回宫，可也还没到亲蚕礼的正日子，故此自然也都不必这么多宫外的福晋、命妇一体都来跪迎行礼啊。

“啧啧，我的妈呀，皇上这想讨好皇后娘娘的意思，也摆得太明显了吧？”安常在冲荣贵人嘀咕。如妃就在她们前面，她相信，如妃能听见她在说什么。