欧阳发在店堂里大快朵颐时,灶房里也已吃起员工餐。
又一个中秋,正好再吃一顿团圆饭,尽管员工们并不知情。
“二郎,再来碗饭——”
戒食吴记数日,今日复食,只觉滋味格外美妙,远胜以往。欧阳发连酱汁带饭一并吃尽,直吃得气血上涌,两眼发晕,这才唤二郎结账。
吴铭亲自出来结账,共计四百二十文,名为款待好友,该收的钱一文不少。
“吴掌柜,近日仍来贵店光顾的考生应该不多罢?”
“较以往是少了许多,连小官人都不常来了,可是潜心温习课业,以备省试?”
吴铭故意打趣他。
欧阳发脸上一热,顾左右而言他:“我往后便在贵店打烊之际光顾,可好?”
“不妥。”吴铭断然拒绝,“小店打烊后另有安排,不宜延迟,今日已是破例,还望小官人体谅。”
别说欧阳发,就算醉翁亲至,也不能耽误他睡午觉。
“省得……”
虽在意料之中,欧阳发仍不无失望,再三谢过吴掌柜的盛情款待,告辞而去。
今天倒是睡不成午觉。
“师父,我成了!”
“吴大哥,我也成了!”
经过多次练习,谢、何二人已经掌握菊花豆腐的切法,至于谁切出来的菊花形状更胜一筹,理应由灶王爷评判。
吴铭当然不会直接说谁切得更好,只点点头道:“不错,仍有进步的空间,还得练。比起这个,你们先把菊花的雕刻方法学会,认真看,我只教一遍。”
又有新东西可学!
何双双惊了,心说仙人的气量果真远非凡俗可比,不仅新花样层出不穷,且从不藏私。
她入职不过月余,几乎每天都在长见识长本事,厨艺与日俱增,这样的师父上哪儿找去?哪怕是她自己,也做不到这种程度。
谢清欢倒是习以为常,她深知,师父技艺庞杂,浩若烟海,至今教的这些内容于他老人家而言不过是九牛一毛,不值一提。
但仅仅是学会一点皮毛,便足以在凡间横着走了。
何双双素来以雕工见长,当即打起十二精神,当吴铭取出食品雕刻的常用刀具讲解用法,她立刻明白两人之间的差距有多大。
凡间器具自不能和仙家法宝相提并论,有的刀具她甚至从未见过,更遑论相应的雕法,只觉大开眼界,受益无穷。
雕刻菊花并不难,吴铭切下小半个萝卜,削成半球状,用戳刀在球面戳出一块弯曲的花瓣。
“戳到根部时要压一下刀,使花瓣根部稍粗。”
吴铭一边讲解,一边用同样的方法戳出第一圈花瓣,剔除废料,再将原料顶部切下一片,将花瓣根部的废料剔除干净,接着戳第二层花瓣。
如此反复,直至花心没有余料,此时已戳出足足六层花瓣,一朵傲霜白菊跃然掌心。
雕朵菊花费不了多少工夫,但能提升不少档次,重阳节那天摆摆盘,菜价翻个倍不过分吧?
“学会了吗?”
两人不敢称是,只说要试过才知道。
何双双已经心悦诚服。
她想起吴掌柜先前送她的那朵白荷,也是这般精妙绝伦。
这得花多少工夫和心思,才能琢磨出这许多精巧的雕刻工具和雕刻方法?
她释然了,灶王爷寿数无尽,钻研厨艺说不定已逾千年,她一介凡俗,入行不过十余载,比不过理所应当。
“吴大哥可会雕刻动物?”
“你想学?”
“想!”
何双双重重点头。
吴铭板起脸道:“莫要好高骛远,先把萝卜花雕好,再论其他。”
何双双面颊生烫,不再多问,专心雕刻菊花。
谢清欢低着头忍笑,双双姐也挨训了呢。她理解双双姐此时的心情,见识过师父的技艺,但凡有点追求的厨子就不可能坐得住。
……
同为枢密使,韩琦在朝中的人脉和能量远大过狄青,这一点从双方邀请的客人上便可见一斑。
韩琦后天设宴只请七人,除了苏洵是布衣,其余皆着紫袍。
虽只是一顿便饭,规格却也不能太低,光是菊花豆腐、菊花鱼和雕菊花还不够,再整个应景的大菜。
至于做什么菜,吴铭已经想好。
次日一早,他从市场里买回一袋干笋片,用清水泡上,得泡十二个小时以上。
谢清欢惊讶道:“今日又要做新菜?”
师父还从未如此频繁地做过新菜。
“今日不做,明日做。”
转眼又一日。
九月九日,重阳节。
谢清欢仍记挂着新菜,待师父和师公买菜归来,张口便问:“师父,今日做什么菜?”
“一品锅。”
鲁菜里也有一道菜叫孔府一品锅,但吴铭今天要做的是徽菜里的绩溪一品锅,因胡适任驻美大使期间,经常以此菜招待外宾,故又叫胡适一品锅。
一品锅的起源,一说是由明代“四部尚书”毕锵的一品诰命夫人余氏所创,故此得名;另一说是乾隆南巡时尝得此菜,赞不绝口,赐名“一品锅”。
无论真假,“一品”这两个字正契合今天客人的身份,又值深秋时节,天气转凉,上这道菜再合适不过了。
肉类食材也已送到,吴铭将各色食材逐一取出:蛋饺、豆腐泡、肉末、卷心菜、五花肉、排骨、鹌鹑蛋、西兰花……这道菜有点像火锅,食材并不固定,可以根据自己的喜好添加。
胡适当年吃的版本是“一层鸡,一层鸭,一层肉,一层油豆腐,点缀着一些蛋皮饺。紧底下是萝卜、青菜……”
无论哪种版本,豆腐圆子都不可或缺。
卷心菜剁细,加猪油炒熟,豆腐碾碎,按1:1:2的比例同肉沫混合,依次加入适量的姜沫、蒜沫、胡椒粉、盐、鸡精、鸡汁和菜籽油搅拌均匀,用裱花袋装入馅料逐一挤入豆腐泡内,下油锅炸熟备用。
将泡发的干笋片洗干净后挑选软嫩的备用,先焯水,再用高汤小火慢煨两小时。
先准备其他菜料,两小时后,再接着做一品锅。
五花肉和排骨按红烧肉的做法烹至半熟;鹌鹑蛋煮十分钟后去壳;西兰花焯水备用。
取一口小铁锅,底部垫入煨熟的干笋片,其上依次放五花肉、排骨和蛋饺,铁锅边依次放入豆腐泡,沿锅边倒入调好的高汤,以小火慢炖入味。
这时,孙福突然推门而入道:“掌柜的,欧阳学士来了!”