他抹也不抹，用尽全身力气怒吼。

“弓弩手！往下射！”

“其他人结阵，给老子堵住楼梯口！”

“五人一组！盾在前，刀在后！”

一个多月的特训，他们反复练习的阵型，只有一个五人刀盾阵——

盾牌手在前格挡，长刀手从两侧劈砍，枪兵在后补刺。

配合默契，密不透风。

而这个阵型，在此刻发挥了强悍的作用。

长刀挥砍，带出一道道雪亮的弧光，盾牌猛击，撞得冲上来的守军鼻青脸肿、骨裂筋断。

守军一波波冲过来，就像撞在礁石上的浪花，瞬间被拍得粉碎。

尸体顺着石阶往下滚，很快便堆成了小山，后面的人踩着同伴的尸体继续往上冲，又被砍翻在地，鲜血顺着石阶流淌，滑得人站不住脚。

一百多米长的城墙上，断肢横飞，惨叫连连。

陈默带着弟兄们死守着城墙两头和石阶，下面的人往上冲，两侧的人往里夹击，每一寸青砖都被鲜血浸透。

而中央，被他们死死守住的那段城墙空挡，就是用命撕开的口子。

城外的朝廷大军已近在咫尺，云梯车的顶端已经搭上了女墙，最先的几名先锋兵正抓着云梯，嘴里叼着战刀，奋力向上攀爬。

胜利的天平，已经倾斜。

……

泗州城，水军营寨。

晨雾如纱，笼罩着淮河水面。

上万泗州水军降兵，四千老弱已被遣散。剩下的六千精壮，此刻正剥去了甲衣，只着单薄布衫，在晨风中瑟瑟发抖。

他们被重新赶上了自家的战船。

没有兵器，没有甲胄。

他们的任务只有一个——

摇橹。

成为驱动这支庞大舰队的苦力。

“开闸！”

伴随着号令，水寨的巨大闸门缓缓开启，发出刺耳的摩擦声。

两百多艘战船，依旧高悬着“泗州水师”的旗号，浩浩荡荡地驶出水寨，汇入宽阔的淮河主干道。

在这支看似寻常的船队中，夹杂着二十艘吃水更深的铁林谷大船，以及五十多艘船身更低、速度更快的十里寨快船。

它们像潜伏在羊群中的饿狼，悄无声息。

船队右翼，几十条五百料战船一字长蛇，船舷两侧挂着粗大的铁链，在水波中碰撞，发出低沉的闷响。

船上，除了麻木摇橹的降兵，只有少数十里寨弟兄和铁林谷战兵。

甲板上，没有刀枪，没有弓弩。

取而代之的，是堆积如山的干柴，和一桶桶散发着刺鼻气味的火油。

淮河南岸，一支大军正与船队并行。

长途奔袭而来的西陇卫三千铁骑，人衔枚，马裹蹄，在晨雾中悄无声息地向东推进。

船队顺流而下，剑指楚州。

最新的情报已经传来。

从北方南下的吴越大军主力，在楚州城休整一夜后，已于今晨拔营，继续南下。

其行军队列烟尘滚滚，遮天蔽日，算上随军的民夫，号称十万之众。

看样子，扬州的诱饵已经起作用了。

如今的楚州城，只剩下一万吴越军和两万水师，还有一万不堪用的府军。

而那一万吴越军，据说是楚州卫指挥使楚将军的嫡系亲兵，以骁勇善战闻名。

淮河之上，水雾渐散，天光刺破云层。

船队与岸上的骑兵以旗语沟通后，牛百当即率一千骑兵脱离大队，战马开始加速，马蹄卷起烟尘，朝楚州方向狂奔而去！

半个时辰后。

楚州，东门城楼。

一名负责瞭望的哨兵正百无聊赖地打着哈欠，眼角余光却瞥见地平线的尽头，一道黄线正在飞速扬起。

是尘土！

漫天尘土！

他脸色一变，揉了揉眼睛。

“敌袭——！”