“传令王府所有外围高手，即刻封锁城外西南方向所有进山山口。方圆五十里之内，驱逐全部猎户山民，寸草不留。但凡私自踏入山林者，一律格杀勿论。”

他稍作停顿，眼底寒意更浓，继续吩咐。

“再张贴悬赏告示，谎称深山藏有一伙穷凶极恶的江洋大盗，劫掠商旅、残害百姓。悬赏五千两白银，无论死活，皆可领奖。驱使那些贪利亡命之徒进山搜扰，消耗师徒二人的体力与心力，为暗河精锐的合围争取足够时间。”

黑袍人微微颔首，领命转身欲离去。

“且慢。”

王道权骤然出声将他拦下，烛火映照在他眼底，翻涌着刺骨的阴冷与执念。

“转告判官，逍遥子的头颅，我要完好无损。我会将他的首级封存于锦盒之中，送归兰州故土，葬入赵家祖坟。我要让死后的赵长风，永世不得安宁。”

黑袍人未曾多言，大步踏出密室，转瞬消失在幽暗的长廊尽头。

密室再度陷入死寂，唯有烛火静静摇曳。王道权端座椅上，目光死死盯着桌面两枚深浅一致的圆孔，良久，才缓缓伸出手指，将嵌入木桌的铁核桃一点点抠出。细碎木屑簌簌脱落，他的指尖肌肤却光洁无瑕，未曾留下半点痕迹。

他垂眸凝视自己的指尖，脸上毫无波澜，语气淡漠却藏着刻骨恨意。

“熊家最后的血脉。当年留你一命，不过是未曾寻得那块传世古玉。如今玉在你身，你的性命，也该到此终结了。”

幽深静谧的深山幽谷之中，清风和煦，溪水潺潺，一派安然静谧的景象。熊淍对此间山外汹涌逼近的杀机与算计，全然一无所知。

他蹲在澄澈的溪边石地上，掌心攥着一把粗粝的海盐，细细涂抹在刚剥净皮毛的野兔身上。这只野兔是他清晨进山捕猎所得，膘肥体壮，肉质紧实，剥皮之后仍有足足四斤有余。

连日来栖身深山、日日以野味果腹休养，他原本瘦弱干瘪的脸颊，终于丰盈了些许轮廓，褪去了往日的憔悴苍白。手臂之上也慢慢长出紧实的腱子肉，挥剑练招的力道，比初入深山时沉稳厚重了数倍，整个人的精气神都好了不少。

抹匀海盐去腥入味后，熊淍又俯身从溪边石缝里，采摘了几株鲜嫩的野葱与野蒜，尽数塞进野兔腹中增香。随后他削出一根修长尖锐的树枝，将处理好的野兔稳稳串起，架在噼啪燃烧的篝火之上，缓缓转动烘烤。

滚烫的兔油顺着肉质肌理缓缓滴落，落在赤红的炭火之上，滋滋作响，袅袅青烟升腾而起。浓郁醇厚的肉香顺着山谷清风肆意飘散，漫遍整片幽谷，温馨又安稳。

不远处的青石之上，逍遥子背靠冰冷岩壁闭目休憩。他的脸色依旧是毫无血色的惨白，胸口那道贯穿皮肉的剑伤狰狞可怖，如同一只蛰伏的蜈蚣盘踞在肌肤之上。经过多日换药休养，伤口早已停止渗血，却依旧剧痛难忍。哪怕只是轻微动弹，刺骨的痛感便会席卷全身，逼得他额头层层冒出细密冷汗。

“师傅，野兔快烤好了，马上就能吃了。”

熊淍回头高声呼喊，跳动的篝火映在他稚嫩的脸庞上，染出一片暖融融的绯红，眉眼间尽是少年纯粹的欢喜与安稳。

逍遥子闻声缓缓睁眼，正要应声答话，瞳孔却骤然一缩，脸色瞬间剧变。

他抬手猛地攥住身侧倚靠的铁剑，身形骤然弹起，动作迅猛凌厉，全然看不出半点重伤未愈的虚弱。

熊淍被师父这猝不及防的举动吓得心头一跳，手中紧握的串兔树枝险些脱手坠入火堆。

“师父？”他茫然轻唤，满心疑惑与不安。

“闭嘴！”

逍遥子压低嗓音厉声呵斥，每一个字都从紧咬的牙缝中挤出，凝重又急促。

“立刻灭火！快！”

熊淍从未见过师父这般紧绷凝重的模样，心底瞬间涌上强烈的惶恐。他不敢有半分迟疑，迅速抓起身侧的水囊，拧开木塞便将清水尽数泼向熊熊燃烧的篝火。

清水遇旺火，滋啦一声巨响，滚滚白烟骤然腾起，浓烈的焦煳味瞬间弥漫开来，呛得熊淍连连咳嗽，眼眶发红。

篝火彻底熄灭，暖意瞬间消散，整片山谷陡然陷入一种死寂得诡异的氛围之中。

耳畔依旧能听见溪水叮咚流淌，山谷清风徐徐吹拂，可往日里此起彼伏的鸟鸣虫嘶、林间枝叶摩擦的细碎声响，尽数消失无踪。仿佛有一双无形的大手，硬生生掐断了幽谷所有的生机与动静。

逍遥子握剑的手背青筋暴起，根根分明，原本松弛的周身肌肉尽数紧绷。他的目光锐利如出鞘寒刃，死死锁定对面巍峨的山脊，浑身气场凛冽肃杀。

山脊之上空空荡荡，看不见半分人影。

唯有层层叠叠的浓密树影，暗沉如泼洒的墨汁，沉沉覆盖整片山峦。西垂的落日斜洒余晖，为树梢镀上一层耀眼的金红边际，可树冠之下的山林，尽数被浓稠的黑暗笼罩，幽深莫测。

就在这片浓稠的黑暗深处，一道细微的动静悄然传开。

绝非风吹枝叶的晃动。那叶片震颤的节奏规整有序，沉稳有力，分明是有人缓步踏林而行的动静。

不止一人，是密密麻麻、步步逼近的脚步声！