【声明：书里人夸的是未来状元郎，不是我，我没那么自恋。一切都是情节需要哈。】

州学宫中，考试仍紧张地进行。

所有人都知道，乡试是大三关中最难的，州府试是小三关中最难的。县试虽然录取率最低，但是能打的太少，实际竞争并不激烈。院试虽然高手如云，但是录取率也高……

所以考生们不管实力高低，都靠到申刻净场时才交卷。

学宫大门缓缓敞开，考生们聚在一起往外走，认识的人互相打着招呼，自然也要问两句考得怎么样？

一群江安县的考生围着个高高瘦瘦，二十来岁的坐堂考生，七嘴八舌道：“继祖兄，这回能不能一鼓作气，再拿个案首回来？”

那高个子考生摇头苦笑道：“没机会了，案首已经定了。”

“怎么，内定了吗？”众考生吃惊道。知道州试最黑，没想到黑成这样。

“那倒不是。”高个子便将明伦堂上午发生的那一幕，讲给了众同乡。

“那跟内定有什么区别？”一众江安考生愤然道：“还没看别人的文章，凭什么就知道那小子是最好的？”

“就是，继祖兄的文章不会比他差的！至少要给个比一比的机会吧？”

“……”高个子默不作声，既没有附和他们，也没有拦着他们。显然他心里是不服气的，但老公祖夸张的反应，又让他不敢轻易表态。

另一边，纳溪县考生也知道了这消息，同样愤愤不平，他们知道自己不够分量，依然拿着本县的案首说事儿。

表面上是替他打抱不平，实际上是在发泄自己的不满……

“元功兄，我们一起陪你，去找老公祖申诉吧？”还有人想撺掇他当出头鸟。

但那个娃娃脸，眯缝眼的元功兄却摇头笑道：“诸位好意心领了，考试期间咱们就别给老公祖添乱了。”

“元功兄，我可不是爱挑事儿的人，但换了我可咽不下这口气。”有人义愤填膺道。

“没什么好生气的。”元功却看得明白，笑道：“我倒是有些同情那位新科案首。”

“你还同情他？他都州案首了有什么好同情的？”

“我要是他，肯定不想用这种惊世骇俗的方式当案首。”元功兄笑道：“头场案首和终场案首又没区别，我宁肯按部就班，考到最后一场才中，那样就不会遭受现在这般非议了。”

“确实。”不少人赞同道：“现在这样，当了案首还挨骂，太不值得了。”

“滋味不一样啊。”却也有人不认同道：“仅凭一篇草稿就被点为案首，这是何等的风光？明天他就能名满泸州！”

“哈哈，他早就名满泸州了！”自然也有人听过苏录的大名。

“那这回他的名声就要传到成都去了！”那人便改口道。

“名高而才弗逮，犹树大而根浅，风至必仆。”元功笑道：“考个秀才而已，搞得压力这么大干什么？”

“哈哈，确实。”众同窗便明白了，元功兄等着看他的笑话呢。

反倒是泸州的考生们，虽然也在兴致勃勃地讨论此事，但话题都聚焦在老公祖干嘛要这么出格，却无人质疑苏录的成绩。

他从入学第一天，就在鹤山书院断崖式领先。这在泸州学子眼里，可比这种偶然性极强的案首硬扎多了。

“老公祖这是干啥子？有必要搞得这么夸张吗？”就连平时言行夸张的白云山，都觉得贾知州太过了。

“确实，过犹不及呀。”雷俊点头道：“这下得多少人盯着苏弘之？大宗师也一定会重点查问的。”

“好在苏弘之学识过硬不怕查，”白云山笑道：“不过仅凭一篇草稿，就压住全泸州的考生，很难让人信服啊。”

“是啊，恐怕麻烦还在后头呢。”雷俊轻叹一声，虽然跟苏录不是一个班，但在州试时大家是同校，他们还是希望自己人好的。

~~

说话间，考生们走出了学宫街，跟栅门外的家人汇合，听他们说案首红榜已经贴出来了，便纷纷过去查看。

不一会儿，告示栏前就里外三层挤满了人，后来者根本看不清榜上的字了，便对前面的人请求道：“念一念嘛。”

告示栏前的考生，便大声念起了案首已出的公告。

“胡闹啊这是！我们不服！”好多人还没听说过这事儿呢，闻言彻底炸了锅。

“我们要见老公祖，我们要讨个说法！”

“就知道你们不服，老公祖把文章都贴出来了！”好在各校的先生们都在，而且已经看过那篇文章，为了避免局面失控，赶紧吆喝道：“大声念出来让大伙儿听听，他到底配不配！”

“……”街口的喧哗声变成了低沉的嗡嗡声，考生们愤愤住嘴。有那没考好憋着火的，准备听两句就开骂。文章这种东西，只要想骂，总能找到骂的地方。

谁知竟来了个开口跪——

“孝者，憾之极也，悔之晚矣！”