一众锦衣卫簇拥着苏录刚拐过照壁，便被眼前的景象惊得脚步一顿。

只见解元第外黑压压、乌泱泱挤满了合江父老，又把大街堵了个水泄不通。

咦，为什么要说又？

只能说此时此刻，恰如彼时彼刻——合江父老眼里满是不加掩饰的敌意，像燃着的柴火般灼人。

不少汉子攥着扁担、拎着锄头，甚至还有扛着红缨枪的，显然不是看热闹来的。

苏录可是合江有史以来头一个解元郎，是全县老少的骄傲。尤其在卢昭业当年大力宣传下，老百姓都对他从小的事迹耳熟能详，早把他当成了自家的孩子了。

如今自己的孩子要被锦衣卫凭空抓走，谁肯眼睁睁坐视？！若不是侯知县带着曹县丞、包主簿，还有海教谕，领着衙役们死死拦在中间，两边早就火并起来了。

“你们想干什么？！”钱宁站在高高的石阶上大喝一声。

今日他可没带虚的——两百名全副武装的军士甲胄俱全，还带着盾牌和弓箭，杀穿这条街不过是分分钟的事。

他这次得找回上次的场子！

当即将驾帖高高举过头顶，两方朱印在日光下红得刺目。

钱宁厉声呵斥道：“都给本官看清楚了！这是锦衣卫奉旨捉拿钦犯的驾帖！盖着司礼监和刑科的大印，谁敢阻拦，便是谋逆造反，要株连九族的！”

“龟儿子别拿造反吓唬老子！”人群里有暴脾气的嗤之以鼻，紧接着便是一片义愤填膺的附和。“解元郎是被冤枉的，今日休想把他带走！”

“老子数到三给我让开，不然刀枪无眼，死了白死！”钱宁刷的抽出绣春刀，恶狠狠地威胁道：

“一……”

“一你个锤子哟！”老百姓根本不吃他这套，往前涌得更凶。

军士们虽然受军令节制，但他们也是四川的兵，不到万不得已哪能对父老乡亲动手啊？只能用枪杆和盾牌顶住汹涌的人群。

“莫挨老子！”

“老子就挨！”

百姓与军士们推搡拉扯起来，侯知县等人被挤得东倒西歪，头顶的乌纱帽早就一个不剩了，官袍也被扯破了。急得老父母直喊：“大家冷静！有话好好说。哎哟，别打我呀……”

场面愈发混乱，眼看就要失控。

这时苏录不能不说话了，他朗声道：“诸位父老街坊、手足兄弟，请住手！且听我一言！”

他的声音像有魔力一样，合江县众人闻言，果然渐渐停下推搡，齐刷刷望向他。

“大伙儿这般维护我苏录，情深似海、无以为报，请受我一拜！”苏录对着乡亲们深深一揖，又语气恳切道：

“但今日这趟，我不能不走。”

“为什么，不走不行吗？”百姓们满是焦灼与不舍。

“确实不走不行。”苏录感激的目光缓缓扫过人群，摇摇头道：

“大家也看到了，千户大人上回带了四个人，今日带了两百军士。若今天大家保护我留下来，他日再来就是两千、两万兵马了，合江县哪经得起这般折腾？全县父老的性命家业，岂能因我一人受累？”

“来了再说！大不了跟他们拼了！”人群里有人吼道，“解元郎你不说我们也知道，你是得罪了刘瑾那阉贼——到了京城，哪里还有活路？！”

钱宁这下也知道，合江的刁民真敢豁出去了，便放软语气道：

“大家放心，解元郎并非重罪，他只是被牵连的，到京里把话说清楚就没事了。”

“怕是到不了京城，半路就被你们折腾死了！”老百姓可没少听说，刘瑾派杀手追杀流放官员的故事。

“本官保证一路上照顾好你们的解元郎，让他们平平安安到京城，还不行？”钱宁素来有别人硬他就软的毛病，为求过关，脸都不要了。

“其实本官也很佩服解元郎的，几次三番前来都是想帮他消灾的……”

“格老子滴！谁信你这狗官的鬼话！”有人指着钱宁骂道：“我们啷个晓得你龟儿子一出县城，要咋个祸害解元郎？！”

“我保证还不行？”钱宁无奈道。

“信你还不如信个鬼嘞！”可惜他的话在百姓这里毫无信用。

“莫听他瞎咧咧！”又有人高声喊，“这龟儿子是刘瑾的狗腿子，出了城就没人管得到了，指定要把解元郎往死里整！”