“慢。”先生拭血，“汝可知，此虫何以名‘螟蛉’？”

“请先生明示。”

“蜾蠃取螟蛉，非以之为食，是注卵于其体内。幼虫孵出，食螟蛉血肉长大，羽化时，已完全是蜾蠃模样。”先生目视地上虫，“此虫亦然，它噬人寿数气运，非为自养，是要将所噬之物，转化为另一形态。”

“转化为何？”

先生不答，取“沧海一粟”，置于虫前。虫虚弱，仍勉力开隙，将豆粒吸入。霎时虫身光芒大作，光影中，竟渐化人形——白发青袍，面容清癯，与陆停云怀中画像一般无二。

陆停云大骇：“祖父？！”

人影开口，声如风过空谷：“三百年矣……九皋罪孽深重。”

原来当年陆九皋封印失败，自身反被螟蛉“转化”。虫体所食一切寿运气数，实为滋养陆九皋残魂，待聚足能量，便可重塑肉身还阳。此为最深的“无赖”：以天下时序，续一人性命。

人影续道：“指渊道友既明真相，欲如何处置？灭吾魂，则三百载所噬尽成虚无，那些被夺时光之人亦不可复得。留吾在，则吾将借虫重生，重活一世。”

绝妙杀局：灭则损阴德，留则祸苍生。

陆停云浑身颤抖，看地上虫，看光影中祖父，看先生。先生却笑，笑中有悲悯。

“陆前辈，可听过‘蜾蠃祝子’的后话？”

光影微滞。

先生盘膝坐下，将琴横放，剑搁膝头：“《诗经》云‘螟蛉有子，蜾蠃负之’，后人皆道蜾蠃偷天换日。然晋人陶弘景察之，发现真相——”他顿住，双手轻按琴剑。

“蜾蠃捕螟蛉，确为饲子。然所饲非己卵，正是螟蛉幼虫。捕来后，以毒刺麻痹，供幼虫活食。待食尽，螟蛉幼虫在蜾蠃巢中化蛹成蛾，破巢而出。世人见螟蛉自蜾蠃巢出，便以为‘变化’了。”

先生抬头，目中有光：“从来没有什么‘类我类我’，只是世人一厢情愿。螟蛉始终是螟蛉，食尽宿主，便飞走了。”

光影剧震：“汝言何意？”

“意即，”先生右手忽拍琴，左手挥剑，却不是攻向光影或虫，而是斩向空中某处，“这三百年的‘转化’，从来不是您在转化螟蛉，而是螟蛉在‘饲养’您。”

剑落处，虚空开裂。

裂痕中，涌出无尽金光，皆是三百年来被吞噬的时光气运。它们并未转化为陆九皋重生之力，只是被暂存于此——螟蛉真正等待的，是聚足能量后，破“壳”而出的那一刻。

而陆九皋的残魂，正是那个“壳”。

第六章沧海横流

金光如海，淹没汉中城。

时光倒流般，商贩眨眼恢复如常，继续吆喝；老妪返老还童的异象逆转，复归耄耋；街市人声渐起，恍如大梦初醒。被螟蛉吞噬的“时间”，悉数归还。

唯光影中的陆九皋，面容渐淡。

“原来……如此……”他苦笑，“三百年大梦，自以为是执棋人，实为盘中子。”

先生收剑，气息虚弱却从容：“前辈不必自伤。螟蛉之道，在‘无定’。您以为的‘还阳’，是您之‘定’；螟蛉需要的‘宿主’，是它之‘定’。二者相合，才有这局。您无错，虫无错，只是天地间一场因果。”

光影点头，看向陆停云：“陆家子孙，今后不必再守此匣。螟蛉将眠，再醒时，不知又是何年何月，何人何事。”言毕消散。

地上螟蛉缩至米粒大小，钻入石缝，消失无踪。

陆停云跪地良久，抬头问：“先生，它真会再醒么？”

“天地有虫，名为螟蛉。天地亦有人，名为蜾蠃。谁为虫，谁为人，孰为宿主，孰为饲主，不过轮回视角。”先生提琴背剑，向城外走去，“今日我似赢一局，安知他年，我不在他人局中？”

少年怔住，忽觉怀中木匣轻颤。开匣再看，那“沧海一粟”仍在，只是豆粒表面，多了一道极细裂纹，似目将睁。

汉中城复苏，人声鼎沸。茶肆中有人高谈：“怪哉，方才似做了个长梦……”旁人大笑：“定是年酒未醒！”

无人知，在刚才那刻，他们被夺走又归还的，不只是时间，还有关于“定数”的某种确信。

城外山道上，先生独行，哼着俚曲：

“蜾蠃祝子类我，螟蛉破巢飞天。

谁道沧海桑田事，不过虫眼观人间。

冲融顿挫皆妄语，雄吼无声水转山。

最喜无赖真本色，横流处，自有舟船自有三。”

声渐远，云雾合拢，人影不见。

只有一只极小的、青玉般的虫，在云海深处翻了个身，继续它的长眠。

而那把无弦琴的百孔中，有风穿过，发出类似祝祷的鸣响：

“类我……类我……”

不知是祈愿，还是嘲解。

后记·丙午年正月廿三

汉中府志补遗一则：“嘉靖五年春正月，城中有异象，人皆恍惚如寐，半日方苏。是年禾黍大熟，寿者益众，有耄耋生子者，以为祥瑞。唯东山樵夫言，见青袍客负剑入云，疑为仙。后塑像祠之，香火不绝。”

祠今犹在，像执剑抚琴，面目模糊。

偶有细心的香客发现，神像右手五指粗短，左手纤秀，与常人相反。问及庙祝，答曰：

“左右手？神仙之事，谁说得清。或许本就该这样罢。”

此时总有极小的、青玉色的飞虫，停在神像肩头，振翅无声。