解离扫了一眼，突然问：“昨晚做梦的，还有谁？”

人群里陆陆续续举起七八只手。

“梦到什么了？”

一个瘦高个男人声音发颤：“我、我梦见在矿洞里挖矿，挖着挖着挖出个绿眼珠子，那眼珠子盯着我，说我偷了它的东西……”

“我梦见一扇门。”一个老妪喃喃，“石头门，门缝里往外渗绿光，里头有东西在哭……”

“我梦见……”一个半大孩子刚开口，突然眼睛一翻，直挺挺往后倒。

旁边人赶紧扶住。孩子浑身抽搐，嘴里开始吐白沫，喉咙里发出嗬嗬的怪响。

解离冲过去，一把扯开孩子衣领——脖颈上，不知什么时候浮现出几条极细的、暗绿色的纹路，正像活物一样缓缓蔓延。

“按住他！”解离扭头对赤瞳喊。

赤瞳和两个汉子赶紧按住孩子四肢。解离从怀里掏出个小布包，打开，里面是几根银针。她抽出一根最长的，毫不犹豫扎进孩子心口位置，捻转三下，猛地拔出。

针尖带出一滴黑血。

孩子抽搐停了，但人还没醒，脖颈上的绿纹也还在。

解离盯着那滴黑血，脸色难看。血里混着极细微的、亮晶晶的颗粒，在光线下泛着诡异的绿光。

和矿脉里那些菌丝的光，一模一样。

“把他抬到闻人姑娘那儿去。”解离站起身，看向人群，“还有谁身上出现这种纹路的？”

人群鸦雀无声，但有好几个人下意识捂住了自己的脖子或手臂。

解离心里有数了。她提高声音：“我知道你们怕。但怕没用。峡谷里确实有危险，但这危险不是冲你们来的，是冲着药来的。净尘会为什么三番五次搞破坏？就是不想让药炼成。因为药一旦炼成，他们的谋划就全完了。”

她顿了顿，目光扫过一张张脸：“现在想走的，我不拦。但出去之前想清楚——你们身上可能已经沾了那东西的‘印记’，走到哪儿都会被盯上。留下，至少我们还能想办法保你们。”

孙铁匠张了张嘴，没说话。那哭喊的妇人也低下头。

就在这时，峡谷深处传来一声闷响——像是有什么重物砸在地上。

紧接着是闻人语的尖叫：“拦住他！”

解离脸色一变，转身就往里冲。赤瞳留下继续镇场子，带了两个人跟上。

闻人语的帐篷前已经乱成一团。两个守卫倒在地上，一个捂着脖子喘气，一个胳膊不自然地扭曲着，显然断了。帐篷帘子被扯烂，里面传来打斗声。

解离冲进去，看见闻人语被一个男人按在药炉边，那人一只手掐着她脖子，另一只手正要去抓炉子上那个已经烧得通红的药鼎。

是管库房的老赵。

他眼睛通红，脸上、手上都浮现着那种暗绿色的纹路，力气大得吓人。闻人语拼命挣扎，但根本挣不脱。

“老赵！”解离厉喝。

老赵扭头，看见解离，咧嘴笑了，笑容扭曲：“解掌柜……你来得正好……这药……不能炼……炼成了……大家都得死……”

他手上用力，闻人语脸憋得发紫。

解离没废话，直接从腰间摸出那枚铜球，砸了过去。

铜球在空中划了道弧线，精准砸在老赵后脑。符文亮起金光，老赵惨叫一声，像被烙铁烫了似的松开手，捂着头踉跄后退。

解离趁机冲过去，一把将闻人语拉到身后，同时抬腿踹向老赵胸口。

老赵不闪不避，硬挨了这一脚，却只是晃了晃，反而伸手来抓解离的脚踝。他手上指甲不知什么时候变得又长又黑，指尖滴着粘液。

解离收腿后撤，反手抽出匕首。但老赵速度更快，扑上来就是一爪，直掏心口。

铛！

匕首架住利爪，火星四溅。解离手臂一麻——这力道，根本不是普通人能有的。

老赵喉咙里发出野兽似的低吼，另一只手也抓过来。解离矮身躲过，匕首顺势往他肋下刺。

刀尖入肉，但只进了半寸就刺不进去了，像是扎进了老树皮。老赵浑然不觉，张开嘴就朝解离脖子咬过来——嘴里牙齿全都变成了尖细的黑色獠牙。

解离一脚蹬在他小腹，借力后撤。老赵紧追不舍，眼看又要扑上来。

就在这时，闻人语突然抓起药炉边一罐刚熬好的药汁，劈头盖脸泼向老赵。

嗤啦——

药汁浇在老赵脸上，腾起一股白烟。老赵发出凄厉的惨叫，捂着脸满地打滚，脸上、手上的绿色纹路像被火烧了似的迅速消退。

几息之后，他不动了。

解离上前，用匕首拨了拨。老赵还活着，但人已经昏死过去，脸上的纹路全没了，獠牙和指甲也恢复了正常。

闻人语瘫坐在地，大口喘气，脖子上是清晰的手指印。

“他……他被‘感染’了。”她声音发颤，“我早该发现的……他接触过被污染的药渣……”

解离盯着老赵，又想起寒潭边那截断指。

这不是内鬼。

这是被矿脉里那东西，通过梦境和药物，“污染”了的傀儡。

帐篷外，天色渐渐暗下来。

炉子上的药鼎还在咕嘟咕嘟响，但鼎身已经出现了细微的裂纹。

这一炉药，怕是炼不成了。