回京的路，走得比来时慢。

萧惊澜坐在马上，身子往前倾，像随时会栽下去。萧策一手握着缰绳，一手扶着他的腰，那腰瘦得只剩一把骨头，隔着衣服都能摸出肋骨的形状。

阿桃骑马跟在后面，眼睛死死盯着四周的荒原。那些人没有追上来，但她不敢放松。天已经黑了，月光稀薄，照得草影幢幢，每棵树后面都像藏着人。

走了半个时辰，萧惊澜忽然开口。

“哥。”

萧策低头看他。

萧惊澜没有回头，只是看着前面的黑暗。

“你为什么来？”

萧策说：“你是来找你的。”

萧惊澜沉默了一下。

“你就不怕是陷阱？”

萧策说：“怕。”

萧惊澜的肩微微抖了一下。

萧策继续说：“但你是真的。”

萧惊澜没有说话。

又走了一段，萧惊澜忽然笑了。

那笑声很轻，轻得像叹息。

“我恨了你三十年。”他说，“每天每夜，我都在想，要是当年你不让我断后，我就不会被抓。要是你早点来找我，我就不用受这些苦。”

萧策没有说话。

萧惊澜继续说：“可是刚才，你站在那些人面前，把我挡在身后的时候，我突然觉得，好像没那么恨了。”

萧策低头看他。

月光下，萧惊澜的脸上有两道亮晶晶的痕迹。

那是泪。

萧策沉默了很久。

然后他开口。

“惊澜。”

萧惊澜抬头。

萧策说：“当年那一战，我让你断后，是因为我相信你能撑住。后来援军被伏击，没能赶到。我找了你三年，活不见人死不见尸。我以为你死了。”

萧惊澜的嘴唇动了动。

萧策说：“每年清明，我都给你烧纸。逢年过节，我让人给你摆一副碗筷。你娘临死前，我跪在她床前发誓，一定会找到你。”

萧惊澜的眼泪又流下来。

“娘……什么时候走的？”

萧策说：“二十年前。”

萧惊澜闭上眼。

“她走的时候，疼不疼？”

萧策说：“她一直念叨你。走的时候，手里攥着你小时候穿的肚兜。”

萧惊澜的肩剧烈地抖起来。

他没有出声，只是抖。

萧策伸手，把他揽进怀里。

“哭吧。”

萧惊澜终于哭出声来。

那哭声压抑了三十年，从胸腔里挤出来，沙哑，破碎，像一头受伤的野兽在嚎。

阿桃在后面看着，眼眶也红了。

她想起自己。

她也是被萧策捡回来的。她也有过这种时候。在街上快饿死的时候，她想过爹娘，想过为什么没人来救她。后来萧策来了，把她带走了。

她比萧惊澜幸运。

只等了三年。

萧惊澜等了三十年。

哭了很久，萧惊澜终于停下来。

他靠在萧策怀里，喘着气，声音沙哑得像砂纸。

“哥，那个人……那个派使节来的人，不是西疆藩镇的人。”

萧策目光一凝。

萧惊澜说：“他是……是从北边来的。”

北边？

萧策的眉头皱起来。

北边是魔种盘踞的地方。当年魔祖被封印，魔种四分五裂，退居北荒。现在有人从北边来，还能调动西疆的人？

萧惊澜继续说：“他不知道从哪里打听到我的身份，把我从西疆藩镇手里弄出来，关在他自己的地方。然后放出消息，让你来。”

萧策问：“他想干什么？”

萧惊澜摇头。

“不知道。他让我见你，就放我走。别的什么都没说。”

萧策沉默了一下。

那个人，费这么大周章，把萧惊澜从西疆弄出来，又设局让萧策来救，最后却什么都没做，直接放人？