石秀点头。
她点得很重，灰白的头发跟着颤。她擦了擦脸，转过身去灶上端那碗已经凉了的面。端过来放在桌上。
“你吃不了。可你闻闻。”
陈平坐下来。
他低头看那碗面。
面凉了，汤凝了。
可他还是一动不动地看着。
石秀坐在对面，看着他。两个人中间隔着一碗凉透的面。铺子外面，太阳偏西了，街上的喧闹渐渐平息。
有人从铺子门口经过，往里看了一眼，看见一个老太太和一个半透明的影子坐在桌边，什么都没说，走了。
陈平坐在那儿，想起温酒留下的帛书。魂石。赵老蔫。镇上。他抬起头。
“婶子，赵老蔫搬哪个镇上了？”
石秀想了想。“清河镇。往北走，百十里地。”
陈平点头。
清河镇。
他得去一趟找魂石，然后养林依。
然后回来。他低头看心口的铜环，林依的魂在里面安安静静地缩着。
他攥了攥铜环。还有七成。
他得去找。
陈平天没亮就出发了。
走之前他坐在铺子后面的小院里，把林依的魂从铜环里引出来，用丹田里的灵气裹了一遍。
温酒留的修为还剩大半，他不敢一次用完，只匀了一小缕出来，慢慢地、匀匀地渗进林依的魂里。
林依的魂在他掌心里暖了一点，从灰白色变成了一种极淡的银灰，像月光透过薄云的颜色。
她在掌心动了一下，很轻，可陈平感觉到了。
他把她收回铜环，贴着心口放好。
石秀站在灶台边看着他。
他昨晚跟石秀说了，要去清河镇找赵老蔫。
石秀没拦他，只是天没亮就起来，烙了两张饼，用布包了塞在他怀里。
“路上吃。”
她说。顿了顿，又补了一句，“吃不了也拿着。”
陈平把饼揣好。
他走到门口，回头看了一眼。
石秀站在灶台边，灰白的头发在晨光里泛着银丝，背弯着，手扶着灶沿。
她看着他，嘴唇动了动，像要说什么，可什么都没说出来。
陈平朝她点了一下头，掀开帘子走了。
清河镇在北边，一百多里地。
陈平一路走，猴脸远远跟在后面。
林子密的地方，猴脸在树上荡；路宽的地方，它在路边的沟里窜。
陈平的魂体凝实了大半，脚程比前几天快了不少。
从早上走到傍晚，歇了两回，走了七十多里。天黑的时候他在一个破庙里歇了一夜，第二天中午到了清河镇。
清河镇比青山镇大些，街面也宽些，铺子也多。
陈平在镇口站了一会儿，找了个卖茶的老头打听赵老蔫。
老头想了想，指了指南边：“赵老蔫？你说的是那个跑活路的赵老蔫？他住镇南头，靠河边那排房子，倒数第二间，门口有棵歪脖子柳树。”
陈平谢了老头，往镇南走。
走到河边，果然看见一排低矮的土坯房，最里头那间门口有棵歪脖子柳树，柳枝垂下来，快扫到地了。
门虚掩着，门口堆着些破筐烂篓，墙根底下蹲着一只瘦猫，看见陈平来了，弓起背叫了一声，跑了。
陈平站在门口，敲了敲门。没人应。
他又敲了一下。里面传来一个沙哑的声音：“谁啊？”
“找赵老蔫。”
里面静了一阵。
然后门开了。一个老头站在门里，矮矮的个子，干瘦，头发花白，脸上皱纹堆得像干核桃。
他穿着一件补丁摞补丁的灰布褂子，趿拉着一双烂布鞋，眯着眼打量陈平。打量了两眼，他的眼睛忽然睁大了。
“你……你是人是鬼？”
“是人。”陈平说，“赵叔，我是陈家村的。陈平。”
赵老蔫眯着眼看了他半天。“陈平？陈乾坤家那个傻蛋陈平？”
“是我。”
赵老蔫愣了一阵。然后他慢慢点了点头，像是想起了什么。“进来吧。”
屋子不大，一张炕，一张桌，两把椅子。
桌上放着半碗咸菜和一个啃了一半的苞谷饼子。赵老蔫把椅子上的杂物扒拉开，让陈平坐。
自己蹲在炕沿上，从腰里摸出烟袋锅子，点上，吧嗒了两口。
他抽着烟，看着陈平半透明的魂体，看了好一阵，没问他是怎么变成这样的。
跑活路的人，见过的事多。
“你找我啥事？”赵老蔫开口。
“魂石。”陈平说，“赵叔跑活路那些年，听过魂石没有？”
赵老蔫抽烟的动作停了一下。他把烟袋锅子在炕沿上磕了磕，又续上一锅，点着，抽了一口，吐出一团青白的烟。
“魂石。”
他重复了一遍，“你从哪儿听来的？”
“上界的人说的。”
赵老蔫看了他一眼。沉默了一阵。
“魂石这东西，下界有。早些年多，现在少了。极阴极寒的地方才结。北边三百里，有一座孤山，叫黑风岭。岭底下有一条暗河，河床上有魂石。可那地方……”
他停了一下，又抽了一口烟，“去过的人，十个有八个回不来。”
“怎么个回不来法？”
“暗河里有东西。”
赵老蔫的声音低了下去，“我年轻时候跟着一帮人去过一趟。十几个人进去，出来三个。那三个后来也疯了两个。就我一个囫囵着回来了。我回来之后，再没去过。那地方邪性，河床底下有东西在游。黑的，长的，跟蛇似的，可又不是蛇。魂体碰着那东西，直接被拖进去，连渣都不剩。”
陈平坐在椅子上，没说话。赵老蔫看着他，磕了磕烟灰。
“你要魂石干什么？”
“养魂。一个快散的魂。”
赵老蔫沉默了一阵。他站起来，走到炕里头，蹲下，从炕洞里摸出一个布包。
布包打开，里面是三块石头。黑黝黝的，鸡蛋大小，表面光滑，里面像是封着什么东西。
陈平盯着那三块石头，心口铜环里的林依忽然跳了一下。很重的一下。