接着，木棍又移向南线。

“若敌军掠南线，王家堡和贺头领据险牵制。谁也不许关门自保，见死不救。”

贺头领抬手拍案。

“这条痛快！”

王崇礼却没有接话，只慢悠悠地问：“叶姑娘，出兵互援，粮呢？各家的兵出了地界，吃谁的？”

“第三条，正要说到粮。”

叶青禾伸手，从沈渡手里拿过那本厚重的账册。

“通粮共济。”她翻开账册。

“营地今春新收粮三千石，账册在这里。哪一家因避敌、助防断了粮，凭盟约向营地借粮，记账，来年再还，不收一升利钱。”

她抬眼看向众人。

“各家也要各自的储粮。粮可以借，但不能白拿；可以共济，但不能通敌资敌。”

王崇礼敲桌的手停了；贺头领张了张嘴，也没接上话；就连周延，都低头看向那本账册。

三千石粮。在这个年景里，足够压住许多疑心。

叶青禾合上账册：“北狄人最想看见的，就是我们被他一个一个吞掉。”

她再次拿起木棍横过沙盘。

“我们把烟连起来，把兵凑起来，把粮通起来。他只要再来，那便会处处碰壁；他若想久围，那我们各家的粮加在一起，比他足。”

“第四条，互不相攻。”叶青禾的声音沉了下来。

“今日画押的各家，从此不兴兵相伐，不乘人之危。自家的恩怨，摆到会上来断。刀只能对着北狄，不能对着彼此。”

王崇礼的眼皮轻轻一跳。

周延一直绷着的脸终于松动，他直视叶青禾。

“叶姑娘说了半天，却没有提自己想要什么。”他站起身，声音沉了下来。

“这盟主……”

“不设盟主。”叶青禾打断了他的话。

“只设一个盟约，遇事各家会商议定。”她环视众人。

“我叶青禾出头操办，不是要号令各位。是因为营地如今粮多一些，兵强一些，理应先扛一份。”

没有人说话，叶青禾继续道：“今日之约，对外只有一句话。”

“北狄来抢粮，我们这一方，不分彼此，共守共活。”

周延猛地站起身，声音苍老且厚重。

“老夫没有什么好辩驳的了！”

他转身看向沈渡。

“这约，青涧堡画押！”

王崇礼看了周延一眼，拿起印泥。

“既然周老堡主都不怕替人担责，老夫也不能只在旁边算账。”

贺头领更直接了。

“北狄都要断老子的商路了，不跟你们一道，难道等死？”

王崇礼、贺头领、周延，连同闻讯赶来的两个小堡代表，先后在素帛上按下指印。

约首八个大字：共抗北狄，共守共活。

杀牲，奠酒。

几方在台上歃血，血落入酒中，颜色沉得发黑。

王崇礼端着酒碗走到叶青禾身边，压低声音笑了笑。

“叶姑娘不要盟主，”他看了一眼台下的众人。“可这一方的人心，已经在你这儿了。”

叶青禾没接这句话，她只举杯，一饮而尽。

次日，白缨从黑水沟赶回，白甲长枪，风尘仆仆。

她连口水都没顾上喝，直接在沙盘前与周延、贺头领敲定北线布防和接援路线。

“青涧堡守北门，营地接第二道烽燧。”白缨点了点沙盘。

“若青涧堡升两烟，那么营地先出一队骑兵探路，步兵随后压上。王家堡的人守住东侧山口，贺头领盯住南面商道。”

周延盯着沙盘看了片刻，又问了几处细节，白缨都一一作答，没有废话，也没有推诿。

周延见这位阵前女将行事果决，又听说她曾率三十骑在窄沟杀退北狄前军，心里最后一点疑虑也散了。

他朝白缨抱拳：“有白将军守着，叶姑娘主粮，各家联防，这北道，老夫守得踏实。”

然而，这份踏实并没有维持太久。

会盟刚刚结束的第三天，急报就来了。

斥候连滚带爬地冲进中军帐，膝盖磕在地上，喘得几乎说不出完整的话。

“北、北线……”

沈渡快步掀帘走了出去。

他只看了一眼北方，脚步便停住了。

远处的烽台上，黑烟直冲天际，而且还是两根。

沈渡回身，声音发紧。

“青涧堡的烽燧升烟了。”

叶青禾走到帐外，望向北方。

“半队之警。”沈渡咬紧牙关。

“北狄的前锋大队动了。”

叶青禾重新走到沙盘前，她的目光从北线烽台移到那张按满红手印的盟约上。

盟约已经定下，可留给他们的时间，比预想中的更短。

她伸手抓起桌上的令箭。

“盟约既成，就不是一张废纸。”

“传令诸堡——”她将令箭递给沈渡。

“按约行事。”

? ?祝大家中秋快乐，阖家团圆。

......

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