“可不止。”

沈青梧又翻一页。

“原先那二十个流犯里，除了铁匠帮工，还有两个会木匠活的，一个会编筐织席的，织房添了四个打下手的……”

她一条一条念着，念得专注，烛火映着她的侧脸，睫毛的影子落在脸颊上，随着她的声音轻轻颤。

小莲早就被柳氏叫走睡了，屋里只剩下两个人。

念完最后一笔，沈青梧合上册子，抬起头，正撞上周莽看着她的目光。

那目光很深，深得像要把人吸进去。

“看、看什么……”

她慌忙起身，耳根瞬间红透。

“时辰不早了，我回去了。”

她刚走出两步，手腕忽然被握住了。

周莽的手很大，很暖，轻轻一带，就把她带了回来。

“天太黑，别走了！”

他的声音从她头顶传来，很低。

“我……”

沈青梧垂着头，心跳如鼓。

离得近了，他身上那股子皂角混着火塘的气味一阵阵涌过来，熏得她腿有点软。

“青梧。”

周莽抬起另一只手，轻轻抬起她的下巴。

“看着我。”

她被迫仰起脸，烛火里，她的眼眶一点一点红了。

“周莽。”

她的声音抖了。

“我跟你不一样……我嫁过人。我十七岁就被我爹卖了，卖给一个五十多岁的老头子做续弦……花轿没进门，名分却是实打实落在文书上的。我这样的身子，我这样的人……”

眼泪顺着她的脸颊滚下来。

“你身边有柳氏，有七娘，有萧鸾……她们个个都是干干净净、清清白白的姑娘家。我算什么……”

周莽长臂骤然一收，带着不容抗拒的力道，将她整个人牢牢箍入怀中。

怀抱紧实密不透风，沈清梧被死死按在他硬朗的胸膛上，饱满柔软的胸脯紧紧熨帖着结实肌理，每一次细微的呼吸起伏，都带着软肉轻轻蹭磨相贴。

滚烫的温度穿透衣衫，漫遍全身，烫得她四肢发软，浑身泛起细密战栗。

脸颊埋在他心口，他沉稳厚重的心跳声声传来，一下、一下，震得她方寸大乱，心弦彻底松动。

“听好了。”

他下巴抵着她柔软的发顶，嗓音压得低沉沙哑，温热气息拂过耳畔，撩得人耳根发烫。

“在我这儿，没有‘你算什么’这四个字。”

“被卖的也好，嫁过人的也好，那是这个世道欠你的，不是你的错。”

“我看人，只看一条：这个人，好不好。”

“你沈青梧，”

他一字一顿，字字铿锵，击碎她所有卑微与自轻。

“是我周莽见过最好的姑娘。”

短短一句话，瞬间冲垮了她数年隐忍的自卑与委屈。

怀中身躯猛地剧烈一颤，积压已久的酸楚、无助与深藏心底的痴恋轰然决堤。

她埋首在他怀中放声痛哭，丰盈的身子随着哽咽剧烈起伏，一遍遍紧贴蹭靠着他的胸膛。

指尖死死攥紧他的衣襟，近乎偏执地抓紧这来之不易的温暖，将他当做暗无天日人生里唯一的浮木，哭得细碎又滚烫。

良久，哭声渐歇，泪眼婆娑，心底压抑多年的情愫却彻底燎原。

烛火摇曳朦胧，映着她泪痕晶莹的脸颊，一双眸子清亮灼灼，盛满孤注一掷的炽热与沉沦。

所有矜持怯懦尽数消散，她鼓起毕生勇气，猛地仰头，踮起脚尖。

双臂颤抖着缠上他的脖颈，整个人主动前倾，饱满身段紧紧贴合、压实在他身上，不留半分空隙。

湿热的呼吸交缠缱绻，她仰头闭眼，带着哭后滚烫的热忱，狠狠吻上了他的唇。

这一吻，褪去所有青涩拘谨，是压抑数年的情动彻底爆发。

唇瓣辗转黏糯，温柔又执拗，带着卑微的贪恋、滚烫的欢喜与全然交付的真心。

贴身相抵的温度、交错的呼吸、共振的心跳缠绕交织，让两人彻底沉溺在这缱绻暧昧之中。

笨拙的，滚烫的，带着咸涩的泪味。

烛花爆了一下。

灯，灭了。

……

第二天起，营地的东南角，平地起了一座窑。