石头的嘴张了一下又合上了。铁棍在他手里转了一下，棍身跟他的掌心发出一声轻微的摩擦。

“但我要变强。”方回说。声音不大，每个字都落得很实。“不是为了打他的脸。是为了让他以后再也踩不着我。”

石头在门口站了一会儿。握着铁棍的手慢慢松开了。他低头看着方回，眼睛里那层硬邦邦的东西一点点散开来，变成了一种更实的东西，像泥土被雨水泡软之后踩上去不再硌脚。

“方哥，”石头说，“你要是能变强，我也能。”

方回没有反驳他。他伸出手，在石头的铁棍上敲了一下。铁棍发出一声清脆的嗡响，在暮色里传出去很远，撞到对面院墙上又弹回来。

“明天早上来土坡，”方回说，“我教你走步。”

石头用力点了点头。他扛着铁棍转身走了。脚步咚咚的，踩在走廊的石板上，一步比一步轻。暮色里那个宽厚的背影比上次来的时候直了一些，肩背的线条也厚了，像一棵扎了一年根的树，根还在往下走。

方回站在门口，看着他的背影消失在走廊尽头，站了片刻，转身回屋。

他把黑枝从墙上摘下来握在手里。枝身贴着掌心，凉意从指缝间渗进来。他走到门口，把门带上，绕过西厢房，朝后面的土坡走去。