“剩下的五百两现银，今晚就得给我交割清楚。”

“急什么，等小杂种断了气，国公府办白事大乱的时候，自会有人把通关文牒送到你手里。”

那尖细的声音顿了顿。

“太妃娘娘在西苑偏殿等着呢。”

“只要萧家绝了后，看国公爷还怎么嚣张。”

春兰伏在破窗台底下，后背汗毛全竖了起来。

她紧紧攥着藏在袖子里的半截炭笔，在白布衬里上飞快画下那裁缝铺门楣上的古怪暗记。

那暗记不是字，而是一只展翅欲飞的秃鹫，爪下踩着半朵残莲。

屋里脚步声微动，春兰不敢再听，顺着泥泞小道猫腰退了出去。

回到青竹院，春兰直奔后院药房。

林昭昭正坐在石桌前称量干甘草，见春兰脸色煞白，立刻招手让她进屋。

春兰反手关了槅扇，扯起衣襟露出里头的记号。

“姑娘，奴婢全听真切了。”

“她去西巷裁缝铺见了个没胡子的男人，说话尖声尖气。”

“那人嘴里提了西苑偏殿的太妃。”

林昭昭盯着那只展翅的秃鹫暗记，眼神一点点冷下去。

顺太妃当年封妃之前，先帝赐的封号正是“鹫岭居士”。

深宫高墙砌死了门窗，她居然还能指使内侍出宫递话。

这宫里的窟窿，比明面上瞧见的还要深。

“她还提了什么？”

“说老夫人赏下的参汤用的是南边送来的贡品，账目上挂在南康伯府名下。”

林昭昭将手里的干甘草丢回竹筐。

南康伯府是顺太妃未出五服的远亲，平日里低调得如同隐形。

没想到这批慢毒药材，竟是借着国公府姻亲走礼的由头混进来的。

“姑娘，奴婢还记下了时辰和对牌号。”

春兰从怀里掏出一本薄皮小册子。

上面工工整整写着冯嬷嬷这五日出门的时刻，连进哪间铺子、待了几炷香都记得分毫不差。

林昭昭接过册子，刚要翻开细看。

院门外忽然传来粗重的脚步声，伴随着冯嬷嬷尖利的嗓门。

“春兰那蹄子跑哪去了？”

“正屋的恭桶还没刷，净在后头偷懒耍滑！”

脚步声越来越近，直奔后药房而来。

槅扇外头映出冯嬷嬷微胖的身影，眼看就要推门。

药房只有这一扇门，连个遮挡的屏风都没有。

案几上还摊着记满罪证的底册和油绢布。

春兰吓得捂住嘴，眼泪在眶里打转。

林昭昭一把抓起案头的药粉罐子，顺手扯乱了春兰头上的包巾。

“死丫头！让你分拣细辛，你把毒草乌混在里头作甚！”

林昭昭清脆的怒斥声骤然拔高。

槅扇砰的一声被推开了。

冯嬷嬷站在门槛上，冷眼瞅着屋里。

只见林昭昭手里的白瓷药罐扣在春兰额头上，黑褐色的药粉洒了春兰一头一脸。

春兰扑通跪在地上，哭得上气不接下气，借势把藏在怀里的册子压在膝盖底下。

“姑娘饶命！奴婢眼拙，没分清叶子形状，绝不是成心的！”

林昭昭柳眉倒竖，胸口起伏。

“小世子如今经不得半点差池，这草乌沾了唇是要封喉的！”

“你若是做不来这精细活，趁早滚回育儿堂去，别在国公府给我添堵！”

冯嬷嬷站在门口，眼神往屋里扫了一圈。

地上洒的全是寻常的药草粉末，春兰脸上涕泪横流，狼狈不堪。

她心底的疑虑顿时消了大半。

“哎哟，林姑娘发这么大火气做什么。”

冯嬷嬷假意上前劝解，眼底透着轻蔑。

“一个乡下来的粗笨丫头，打两手板子教训教训就是了。”

“小世子那头眼看着不成，老夫人方才又赐了一匣子紫雪丹。”

“这药珍贵得很，老奴亲自研碎了化在水里，姑娘可得亲眼瞧着喂下去。”

林昭昭抬手擦了擦额头的薄汗，冷冷瞪了春兰一眼。

“还不滚出去把脸洗了，丢人现眼的东西。”

春兰抓着膝下的油纸，头也不敢抬，连滚带爬退出了屋子。