南城门楼。

赵赫臣死死盯着南方那片遮天蔽日的烟尘。

亲兵已经派去召回大军，可终究是远水解不了近渴。

城外这支来路不明的黑甲骑兵，就这么大摇大摆地在南边晃悠。

他们什么也不干。

光是存在，就足以让城里守军的士气一直往下跌。

赵赫臣想破了脑袋，也想不通到底是哪路神仙，能在他眼皮子底下，神不知鬼不觉地调来这样一支万人规模的精锐骑兵。

就在他心乱如麻之际，一名亲兵指向西边，颤声道：

“将军！西边！西边走水了！”

赵赫臣心头猛地一抽。

他转头望去，只见城西方向，浓黑如墨的烟柱直冲天际。

那个方位……是水师大营！

“怎么回事？！快去看看！”

话音未落，一名传令兵已经骑着快马冲到城下，连滚带爬地奔上城楼。

那人浑身湿透，脸上、身上全是黑灰。

“将军！不好了！”

“西门……西门水寨……被烧了！”

“什么？！”

赵赫臣一把揪住他的衣领，双目瞬间爬满血丝。

“你说什么？！水寨怎么会被烧？！”

“是泗州水师……他们反了！用火船……连环火船……我们的船……我们的船全完了！！”

传令兵说到最后，再也撑不住，嚎啕大哭。

轰！

赵赫臣的脑中似乎有什么东西炸开了。

周遭的一切声音都在远去，只剩下一种尖锐的嗡鸣。

视野的边缘，光线扭曲，城垛的轮廓都在晃动。

若不是旁边的亲兵眼疾手快死死架住他，他几乎要一头从城楼上栽下去。

楚州水师，是他的依仗！

只要水师在，吴越军就会立于不败之地。

不管朝廷那边有什么动作，都没用。

因为朝廷没有水师。

盛州区区十几条战船，连只蚂蚁都算不上。

可现在……

他扶着冰冷的墙砖，大口喘息，强行将那股翻涌的气血压下去。

他再回头，望向南方那依旧在来回逡巡的黑甲骑兵。

一种冰冷的感觉，从心底浮起来。

这是一个局！

一个天大的杀局！

但他毕竟是执掌一州军务的主将，不是废物。

短暂的失神后，一股狠厉涌上心头。

“传我将令！”

他嘶哑道，“东门、南门守军，任何人不许出城！对方只要不扎营，就没法攻城，若骑兵离近了，就用弩箭、投石机狠狠地打！”

“再派五个百人队，沿城墙巡逻，但凡有苍蝇想趁乱爬上来，就地射杀！”

“另外，让东门守将装出兵力不济的样子！看对方会不会主动上钩。老子要让城外那帮狗娘养的看看，想登我楚州城墙，得拿命来填！”

“还有！全城敲钟！告诉城里所有百姓，敌军要屠城！不想全家死绝的，所有青壮都给老子拿起武器上城墙！守城有功者，战后赏银十两！若有通敌者，一经发现，诛灭九族！”

一道道指令清晰地下达。

赵赫臣翻身上马，一鞭子狠狠抽在马臀上，战马吃痛长嘶，直奔西门。

“驾！”

冲天的火光染红了半边天。