其余埋伏的义军将士见主将如此勇猛，士气大振，纷纷从山林中、岩石后杀出，如同猛虎下山，喊杀声震天动地，将已成瓮中之鳖的元军分割包围，逐一歼灭。

元军本就长途奔袭疲惫不堪，又遭此突如其来的致命伏击，主将身亡，指挥系统瘫痪，哪里还有半分斗志？不到一个时辰，战斗便接近尾声，二千元军精锐，除百余人见机得快，拼死杀出重围逃脱外，其余非死即降，山谷中尸横遍野，血流成河，缴获的战马、兵器堆积如山。

彻里不花在主营接到败兵逃回带来的噩耗，惊得直接从椅子上跳了起来，脸色煞白，差点一口气没上来。

二千精锐骑兵，是他麾下最锋利的爪牙，竟然一战尽殁，连主将都尸骨无存！安丰也随即被朱元璋部攻下！

正惶急间，探马又至，急报汤和部见其驻军不前，竟掉头反扑，连续袭破数处寨堡，攻势凌厉，严重威胁其侧翼。

外有强敌（濠州未下），侧翼受扰（汤和威胁），内无粮草（安丰沦陷）……彻里不花望着远处那依旧巍然耸立、仿佛在无声嘲讽他的濠州城墙，只觉一股凉气从脚底直窜顶门，浑身无力，长叹一声，知道事不可为，大势已去，再待下去，恐怕自己这数万大军都要葬送在此。

恰在此时，元廷丞相脱脱大举调兵围攻徐州、勒令附近诸军前往协助的紧急公文，也送到了他的案头。

此刻接到脱脱北上的调令，他几乎是带着一种解脱和庆幸的复杂心情，连夜下令拔营，率领着已是士气低落、惶惶不可终日的部队，灰溜溜地放弃围城，向北往徐州方向“听调”去了。

困扰濠州数月之久、让城内军民备受煎熬的围城之厄，就此兵不血刃地解除！

当朱元璋、汤和凯旋的队伍，押解着长长的俘虏队列和满载缴获物资的车仗，浩浩荡荡、旌旗招展地回到濠州城下时，看到的是一片欢腾的海洋，万人空巷。

郭子兴亲自率领留守文武官员，出城数里相迎。

无数濠州百姓自发涌上街头，箪食壶浆，以迎王师，欢呼声、哭泣声、赞叹声汇成一片，许多人激动得热泪盈眶，跪地叩谢。这数月来的担惊受怕、忍饥挨饿、生死一线的煎熬，在这一刻都化作了对胜利者的由衷感激与拥戴，以及对未来的无限希望。

朱元璋一身征尘未洗，玄色甲胄上甚至还带着干涸发黑的血迹与兵刃刮擦的痕迹，但他腰杆挺得如同标枪般笔直，目光沉静如水，在震耳欲聋的万众欢呼中，稳步走到郭子兴面前，单膝跪地，声音沉稳有力，清晰地传入每个人耳中：“元帅！末将幸不辱命，克复怀远、安丰，于落马涧尽歼彻里不花援军，今率部凯旋，缴令！”

郭子兴哈哈大笑，声若洪钟，亲自上前用力扶起朱元璋，重重拍着他的肩膀，眼中满是毫不掩饰的激赏与欣慰：“好！好！元璋！此战打得漂亮！扬我军威，解我濠州之困，你乃首功！首功啊！”

他目光扫过同样风尘仆仆却精神焕发、昂首挺胸的汤和，以及后面如同铁塔般矗立、杀气未消的胡大海、赵六等有功将士，朗声道，“诸位将士，辛苦了！濠州能得保全，百姓能得安居，皆赖你等奋勇杀敌，浴血奋战！本帅定当论功行赏，绝不亏待每一位有功之臣！”

这时，朱元璋的目光越过郭子兴，落在了稍后位置的陈慕之身上。

他走上前几步，对着陈慕之郑重地抱了抱拳，这个动作由他做来，自然而真诚，语气诚恳，虽依旧带着武人的直率豪迈，却比以往多了几分显而易见的敬重：“陈副总管，此次远征，能成此大功，你的‘行军面’与后勤保障，功不可没！将士们能保持充沛体力，疾行数百里而战力不减，攻坚克难，皆赖此物果腹！安丰粮仓能如此快速清点接管，分发有序，亦赖先生之前所授的标记记账之法，清晰明了，省却无数麻烦。此番胜利，先生当居幕后首功！元璋在此谢过！”

他这番话，并非场面客套，而是发自肺腑的认可。

在长途奔袭的急行军和接连的激烈战斗中，“慕之行军面”的便捷、耐储与扛饿，以及陈慕之之前大力整顿后勤、建立规范流程所带来的效率提升，都让他和麾下将士有了切身体会，印象深刻。

陈慕之连忙拱手还礼，姿态谦逊：“元璋兄过誉了，慕之愧不敢当。此战全赖元帅运筹帷幄，叶军师妙算定策，元璋兄与汤和兄及诸位将士前线用命，浴血厮杀，慕之不过在后尽力做了些份内琐事，略尽绵薄之力罢了，岂敢居功？”

郭子兴将这一幕看在眼里，见朱元璋能如此肯定后勤之功，心中更是欢喜，觉得此子不仅勇猛善战，更难得的是胸有格局，能识人重人。

当晚，元帅府内张灯结彩，大摆庆功宴，同时论功行赏，犒劳三军。府内外灯火通明，人声鼎沸，酒肉香气四溢。郭子兴意气风发，红光满面，当众宣布封赏：

“朱元璋，擢升为千户，总领新募精兵一营，赐精良甲胄一副，良驹十匹，以示褒奖！”

“汤和，作战勇猛，连克城池，赐白银千两！精铁甲胄一副，良驹十匹！”

“胡大海，阵斩敌酋，勇冠三军，擢升为百户，赐特制精铁铁尺一对，白银百两！”

“陈慕之，献策‘船磨’有功，保障‘行军面’供应得力，安丰粮仓接管有序，于军务后勤贡献卓著，正式擢升参赞军务，辅助叶先生军务谋划，兼领辎重营一切事宜，位同千户！”

“马秀英，统筹粮草，调度有方，保障军需无误，赐苏绣锦缎十匹，赤金珠花一对！”

其余有功者，如斥候总旗赵六、工匠营方怀舟大匠等，亦根据贡献各有丰厚封赏。满堂俱欢，觥筹交错，道贺声、欢笑声不绝于耳，气氛热烈非凡。

众人齐声谢恩，声震屋瓦。陈慕之能清晰地感觉到，无数道目光聚焦在自己身上——有真诚的敬佩，有热切的羡慕，或许也夹杂着些许不易察觉的嫉妒与审视。

他知道，自己凭借实实在在的功劳和超越时代的“奇技巧思”，在这支蒸蒸日上的义军队伍中，终于算是初步站稳了脚跟，赢得了一席之地，但也必然被推到了更引人注目的位置。

……

至正十二年的中秋佳节，天高气爽，月明星稀。

濠州城内，虽然战争的创伤尚未完全抚平，城墙上的箭痕刀疤依旧醒目，但解围的喜悦和胜利的欢庆，还是让这个承载着团圆寓意的传统节日焕发出别样的生机与活力。

陈慕之等人租住的小院里，再次热闹起来。此番聚会，意义更是非同寻常，既是庆贺中秋团圆，亦是庆贺众人升迁，更是庆贺濠州城的新生与反元事业的一大胜利。

果然，汤和与朱元璋再次“不请自来”，而且带来的“礼物”比上次更加丰厚实在，除了好几坛窖藏好酒，居然还有一整只烧得恰到好处、油光红亮、香气扑鼻的熟公鸡，引得胡大海、管二、韩十二等人食指大动，眼睛都快粘上去了。

朱元璋笑着说：“这公鸡是汤兄从隔壁王寡妇家顺来的。整天喔喔喔地叫，吵到兄弟们都睡不好觉。”

汤和把鸡放到桌上，说道：“可不要听元璋胡说，这是我用前两天上山打的猎物跟她换的。”

胡大海接口说：“汤兄，明天小心那些母鸡找你算账！”

三人惹得哄堂大笑。

院内灯火通明，笑语喧哗，充满了劫后余生的庆幸与对未来的憧憬。

陈慕之看着那轮渐渐升起的皎皎明月，心中感慨万千，忽然想起中秋节最具标志性的食物——月饼。

他灵机一动，让柳莺儿帮忙，将日前她从荷塘采回的新鲜莲子剥出，耐心去芯，上笼蒸熟，然后用石臼慢慢反复捣碾成细腻滑润的莲蓉，再加入珍贵的红糖（至于更纯粹的白糖提炼，他打算以后有机会再找时间尝试），以小火慢炒，去除水分，增加甜香，竟真的做出了简易却风味地道的莲蓉馅。

他又用猪油和面，反复揉搓，做了油酥皮，还仿照记忆中的样子，叫方怀舟匆忙间雕刻出一个圆形的简易木制印模，勉强用它来压制成带有简单吉祥纹路的圆饼形状，放入特制的吊锅中小火慢慢烘烤成金黄酥脆的饼皮。

虽然这元末中秋的“首创月饼”外形远不如后世机器生产的精美规整，但那股独特的甜香与新颖别致的做法，已足以让院内众人翘首以盼，啧啧称奇。

当金黄油亮、散发着诱人香气和热气的“月饼”终于端上桌时，众人都被这前所未见的新奇点心吸引了全部注意力。一口咬下，外皮层层酥香，内馅甜糯绵密，带着莲子的清雅香气与红糖的醇厚甘甜，顿时赢得了满堂彩。

胡大海迫不及待地一口就咬下去大半個，烫得直呵气，却还含糊不清地大声赞道：“唔！好吃！慕之兄弟，你这脑袋是咋长的？入辎重营没几个月，连吃食都能弄出这般花样！俺老胡算是彻底服了你了！”

连一向沉稳持重的叶兑都细细品尝，捻须赞叹，眼中满是欣赏：“慕之小友，真是奇思妙想不断，总能于平凡处见新奇。竟能将寻常莲子与普通面食结合得如此巧妙，化腐朽为神奇，美味，着实美味啊！此物寓意团圆，形如满月，甜在口中，更暖在心间，妙极！”

正当院内气氛热烈，众人围坐赏月、大快朵颐之际，院门外传来通报声，竟是马秀英带着一名捧着精致食盒的丫鬟，袅袅娜娜地来了。