静室里的白骨，也是这样坐着。
"前辈。"他开口，"静室里那具枯骨，是您什么人？"
祭台上的身影沉默了很久。
久到陈默以为它不会再答话时，那人才哑声说了一句："那是囚我的人。"
"他困了你三十年？"
"他困了我三十年，也喂了我三十年。"身影微微抬起一点头，长发下露出一道灰白的下颌，"他怕我饿死，又怕我逃出去。他说，只要我肯交出'那物'，他就放了我。可他至死都不肯信，那物，从来就不在我身上。"
"那位道友，是怎么找到前辈的？"陈默问。
"三十年前，他奉宗门之命下矿清理矿脉，一路寻到那扇门外。"身影哑声道，"门后锁着我，他隔着门缝看了我整整三天。第四日，他破门进来，第一句话不是问我姓名，是问我——门后那物，值不值得他搭上这条命。"
"前辈怎么说？"
"我说，值得。他信了，也死在了这条道上。"身影忽然笑了一声，笑声嘶哑，"他把我从门上解下来，又用这截铁链锁在祭台上。他说，他替我守着门后的秘密，我替他补全那卷册子。我写了三十年，他养了我三十年。到最后，他不知道册子早就写完了，也不知道我在最后一页，写了什么。"
"写了什么？"柳逐风的声音从陈默身后传来，又急又沉。
那身影却不再答话。
陈默心头微动："那物，是什么？"
"你怀里那卷册子，最后一页，被人裁去的那一页。"身影一字一顿，"那一页上写的，是那物的名字。有人怕后人照那一页找下去，才把它裁了。"
陈默的手，按在怀里册子的位置上，没有动。
"你拿了我的东西。"那人忽然又说，"木匣里的册子、绢布，还有那截焦黑的残角，都是我当年亲手交给那囚我的人的。他一件都没能带出去。今日它们回了这里，也算物归原位。"
"前辈认错人了。"陈默平静地开口，"这些东西，是从白骨前辈的遗蜕上取的。遗蜕在，东西在，一桩还一桩，谈不上物归原位。"
祭台上的身影低低地笑了两声，笑声像锈铁在石头上拖过："小辈，你的骨头里，有火。"
陈默的呼吸，微不可察地顿了一瞬。
"那是他当年留在我骨里的火种，日日灼我，又让我不死。"身影缓缓抬起眼，看向陈默，长发下那双眼睛浑浊如死水，"三十年了，火种总共亮过两回。头一回，是有个下矿的毛头小子触了门后的禁制；第二回，是今夜的你，抱着那卷册子，走到我面前来。"
陈默垂下眼帘，心口像被什么东西撞了一下。
他骨里的那点火——引煞淬骨时烧起来的那点火——原来从头到尾，都不止是他一个人的。
柳逐风的声音，适时地从他身后响起："所以，你当年从门后带走的'物'，其实是这卷册子最后一页记载的那样东西。那老执事至死攥着的锁链头，也是从台前拆的。你呢？你把那东西，藏去了哪里？"
祭台上的身影没有看他，只看着陈默，缓缓吐出两个字：
"焚了。"
地宫里的空气，骤然一冷。
"一页纸的事，我记了三十年，早就刻进骨头里了。"那身影说，"小辈，你若想要那页上的东西，不必下矿，也不必求人——它就在你骨里那点火里。你熬得过去，它就是你的；熬不过去，你就同那囚我的人一样，抱着它，死在这座矿里。"
陈默抬眼，与那双浑浊的眼睛对视。
良久，他把怀里的木匣解下来，平放在脚边，后退一步："前辈的东西，物归原位。晚辈只带走一个答案——"
"前辈是谁？"
"我姓白。"那人说，"你手里那卷册子，本名《炼骨篇》。是我写的。"
"炼骨篇。"柳逐风一字一字地重复了一遍，忽然笑了，"好个炼骨篇。三十年前宗门上下为这卷残篇翻了底朝天，谁能想到，著书的人，被锁在写书的地宫里。"
"长老认得这名字？"陈默问。
"传法堂的案卷里记着一段旧事。"柳逐风的目光落在那道身影上，声音平得很，"三十多年前，北麓矿区出过一名桀骜的客卿长老，姓白，精于炼体。后来此人携一卷功法叛宗潜逃，宗门追索数年末果，便销了案卷。原来，他叛的哪是什么宗，是把自己关进了矿底，又找人来锁自己。"
"他锁的不是我。"那身影缓缓开口，声音像铁锈磨过石面，"是这卷册子里那页要写的东西。他怕它借我的手流传出去，又舍不得毁掉。锁住我，就是锁住那页东西。"
"那他为何又写下'物在，命亡'？"陈默问。
"因为他想通了。"身影说，"物在，命亡——那一页还在我手上，他的命就留不住。他最后一次进静室之前，把那行字刻在册子首页，又裁去最后一页，是想给后人留一条活路：别去找那物，别学他，速退。可惜，他自己没退成，后人也未必肯退。"
陈默沉默片刻，忽然把脚边的木匣重新拾起来，抱在怀里。
"前辈既然说物归原位——"柳逐风皱眉。
"晚辈改主意了。"陈默说，"这匣子，晚辈想留着。"
"你方才还说物归原位。"
"晚辈方才说的是前辈的东西物归原位。"陈默抬眼，看向祭台上那道蛰伏已久的身影，"可前辈方才又说了，这匣子里的东西，是前辈亲手交给白骨前辈以作交易的信物。既已易手，就算不得原位。晚辈留着它，不碍前辈的事，也不占前辈的道——只当是替白骨前辈，把没谈完的买卖谈完。"
祭台上的身影沉默着，像是在看他，又像是什么也没看。
陈默抱着那只木匣，站在这座囚了它三十年的地宫里，只觉得掌心里那一点微烫，正顺着骨缝，一寸一寸地往下渗。
地宫四角的铁链，随着那句话，轻轻晃了晃，发出一阵细碎的轻响，像是一头被囚了太久的兽，终于等到了自己要等的人。